1．自我敞开的牧者
那些被内心引导的人面对一个全新而艰巨的任务：他们必须小心翼翼地对待内在的神秘力量。既然在许多世俗层面，外在的上帝多多少少被解构了，所以，内在的上帝获得了前所未有的关注。正如有人觉得，外在的上帝不仅是一位慈爱的天父，也是一个可怕的恶魔；有人发现，内在的上帝不仅是重建生命的源头，也是混乱困惑的因由。
西班牙的圣女大德兰（St.
Tetesa of Avila）和圣十架约翰（St. John of the Cross）最大的叹息就是缺乏灵程指引，来带领他们行走在正确的灵修之路上，并能帮助他们分辨建造的灵和拆毁的灵。一方面，尝试内在之路的危险性是无须多言的，迷幻药之旅，还有各种各样的冥想操练之法、自我修炼之术，常常是弊大于利。另一方面，很多人不愿进行痛苦的自我拷问，不愿正视那看不见的内在实存，注定过着一种傲慢、无聊、浅薄的人生。
因此对于当代的牧者来说，当务之急就是澄清这些灵修之路上可能出现的巨大混乱。然而，我们意识到，当大多数教会领袖被邀成为属灵导师时，他们真实的属灵体验是何等贫乏，这的确是令人痛心疾首的不争事实。大多数教会领袖已经习惯于策划大规模的组织，召聚会众做礼拜、办学校、建医院，忙于各种基督教节目演出，犹如马戏团的指挥一般。他们对于圣灵深邃而柔细的工作已经很陌生，甚至很惧怕。难怪教会被指责在最基本的工作上失职：为现代人与生命之源相连接提供一条创造更新之路。
但如何才能避免这一危险呢？我认为，别无他法，唯有鼓起勇气进入我们自己的内心，敏锐洞悉内心的各种复杂多面性。就像我们在自己的居所中会有家的感觉，当你发现那里既有明亮的地带，也有黑暗的角落，既有关锁的重门，也有敞开的房间，我们的困惑会烟消云散，我们的焦虑会不翼而飞，我们将有能力从事陶造生命的工作。
这里的关键字眼是敞开自我。那些能将内在生命的心灵历程清晰敞开的人，那些能将内心各种经验清晰表述出来的人，不会活在自我定罪和自我折磨中，能持续不断地除去一切妨碍圣灵运行的障碍。他们能够为圣灵预留心灵的空间，因为上帝的意念大过他们自己的意念，上帝的眼光高过他们自己的眼光，上帝圣手的医治大能胜过他们自己的能力。
我相信，这种自我敞开的能力，是未来属灵导师需要具备的最基本素质。因为只有善于将自身内在体验表达出来的人，才能鞭辟入里地向他人敞开自我。因此，首先，牧者必须乐意将自己的心路历程表述出来，分享给前来寻求帮助的人。从这个意义上来说，牧者是仆人中的仆人。因为他们是第一个进入应许之地，同时也是危险之地的朝圣者，他们是第一个将自己内心的所见、所听、所感告诉那些担惊受怕之人的分享者。
这听起来似乎太理论化，但在具体实践上则一目了然。实际上，所有的牧养职责，诸如在陪谈、讲道、教导和圣礼中，牧者都试图帮助人们意识到上帝在他们内心的作为。牧者不是将上帝启示给对方，正如把自己拥有的东西给予那些一无所有者，而是帮助对方在其存在之源中发现上帝。从这个角度，我们可以说，牧者在领人悔改。悔改一词的原初含义是：重新回到最基本的价值设定，即人就是人，上帝就是上帝，若没有上帝，人不能被称之为人。
根据这一语境，陪谈不仅仅是一种交谈技巧的娴熟运用，好操控人进天国，而是一种人与人的深入相遇。借助这种相遇，希望能找到解救之路。牧者愿意将自己的信仰和怀疑、希望和绝望、光明和幽暗敞开，来帮助那些试图解开生命困惑、叩问生命本质的人。
根据这一语境，讲道也不仅仅是因循守旧，而更是对周遭发生之事细致入微的清晰表达。只有这样，听众才会感慨：我只是在怀疑，但你说出来了；我只是模糊有感觉，但你清清楚楚表达出来了；我只是战战兢兢把某些想法藏在心底，但你却把它开诚布公地说出来了。是的，你说的正是我们，你认识到我们共同的处境！当听众如此说时，对上帝圣言的排斥感就消除了，毋庸置疑，听众将乐意接受圣言。年轻人不再敬而远之，而是从牧者身上看到他们自己的内心。而牧者也将帮助他们明白救赎一词的深义，以前，救赎一词听起来只是一个术语而已，如今，却不再让人觉得古怪，不再让人觉得陌生。
根据这一语境，教导也不是意味着反复地讲述那古老的故事，而是为人们探索自己的内心、梳理自己的经历、寻找圣言的帮助提供一个管道。
最后，根据这一语境，圣礼不再只是一种宗教仪式而已，它能够成为真实的庆祝。主领圣礼者在纪念基督的受死时，应该细腻表达自己真实的悲伤；而在表达基督的复活时，应该细腻表达自己真实的喜乐。
所以，当代牧者的当务之急就是引导人走出困惑之地，进入盼望之地。因此，他们自己首先要有勇气成为这一神秘之地上的探索者，并能够清晰表达出他们的感受，以此来服侍这内向的一代。
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