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編輯推薦: |
《科学仙境》一书,虽然历经接近百年的时间,但英国作家阿拉贝拉·伯顿·巴克利将晦涩、深奥、难懂的科学知识,一层层条缕清晰地剖析开来,如层层剥笋一样,为孩子们揭开科学神秘的面纱。作者通过渊博的科学知识,以通俗易懂的语言,通过讲座、讲故事等面对面沟通交流的方式,深深地吸引着孩子们,使孩子们兴趣盎然、跃跃欲试。
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內容簡介: |
作者阿拉贝拉·伯顿·巴克利是英国作家、科学教育家,她把对科学的看法置于本书中,用优美的语言阐述科普知识,以新颖独特的视角展示了丰富的科普世界,有趣而真实,她认为用幻想来表现自然世界的事实并不矛盾。用大自然书写的童话故事讲述科学的原理。“仙境”一词仿佛充满了魔法,“仙女”的出现也让孩子感受到了科学的神奇力量,使他们充满了对科学世界的向往。作为写给孩子的科普读物,将科学现象与科学原理通过阳光、空气、水、声音、动物、植物等常见的事物展现在读者面前。作者营造了仙境一般的科学殿堂,意在培养孩子的科学兴趣和科学素养。力争唤醒孩子心中对人与自然关系的科学认识。
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關於作者: |
阿拉贝拉·伯顿·巴克利(1840-1929)英国作家、科学教育家,科普教育领军人物。《科学仙境》为作者早期作品,她对科学的看法置于此书中。她认为用幻想来表现自然世界的事实并不矛盾“难道还有比这更奇妙、更宏大、更崇高的思想吗?
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目錄:
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第一讲怎样利用科学仙境,如何漫游科学仙境 第二讲光合作用 第三讲我们赖以生存的空气海洋 第四讲旅途中的一滴水 第五讲 两位伟大的雕刻家—水和冰 第六讲大自然的声音,我们是如何听见声音的 第七讲报春花的一生 第八讲一块煤的历史 第九讲蜂巢里的蜜蜂 第十讲 蜜蜂与花
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內容試閱:
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我在英国圣约翰伍德学院进行了十场演讲,很大一部分观众是儿童,很多人建议我把这些演讲收录成书,作为儿童读物出版。 最初我有点犹豫,担心这些知识用文字描述起来不如口口相传的效果好,但那些孩子对这些知识非常感兴趣,因此我受到了鼓舞。我想,这些内容或许可以成为孩子们的快乐源泉,帮助他们拓宽视野,唤醒他们内心深处对大自然以及科学研究的热爱。 本书内容全都由演讲时所做的短篇笔记重新整理撰写而成。除了第一讲外,其他章节都是用简单而愉悦的语言描述和解释自然现象。在本书中,我参考了一些优秀的科普著作,却没有办法提供真实属于我自己独立创造的科学知识,因为我写的科普知识,都是科学家们的共同财富。 ——阿拉贝拉·伯顿·巴克利(Arabella B.Buckley)
第一讲
怎样利用科学仙境,如何漫游科学仙境
我答应过要把“科学仙境”介绍给大家,这承诺似乎有点大胆,因为大部分人都把科学视为一堆枯燥乏味的事实,而“仙境”是美丽、充满诗意、承载想象的地方。但我依旧对自己充满信心,我希望向大家证明∶科学是一幅美妙的画卷,是一首真实的诗歌,是一个可以创造奇迹的仙境。此外,我还向大家承诺∶“科学仙境”里真的住着“仙女”,她们让世界变得奇妙,无论你是头发花白的老人,还是可爱童真的少年,都会喜爱她们。当你在陆地或者海上漫游时,当你穿过草地或者丛林时,当你在水中或空气中前行时,无论何时,你总是可以召唤她们。虽然你看不见她们,但是可以感受到她们神奇的力量,感受到她们围绕在你身边的气息。
首先,我们来看看科学想要给我们讲述什么样的童话故事,它和众所周知的童话故事之间又有多大区别。很多人都知道《睡美人》(Sleepy Beauty in the Wood)的故事,公主在一个巫师的诅咒下,被纺锤戳伤,然后沉睡了一百年。栅栏里的马、庭院里的狗、房顶上的鸽子、正在厨房揪着洗碗工耳朵教训他的厨子都遭受到咒语的牵连,国王和王后也在大厅里沉沉睡去。树篱围绕着城堡肆意生长,筑起一座厚厚的宫墙,万物一片死寂。百年之后,一位英勇的王子来到了这里,挂满美丽花朵的篱笆自动为他让开一条路,王子踏上这条路,进入了城堡,来到公主沉睡的房间,献给她甜蜜一吻,然后公主苏醒过来,城堡里的万物又恢复了生机。科学能给人带来与之相媲美的童话故事吗?
试想,世界上有比水更忙碌和活跃的事物吗?当它在湍急的小溪中奔流时,或是冲击在石头上,或是从喷泉中涌射而出,或是从房顶上徐徐滴落,或是在微风拂过池塘时泛起阵阵涟漪。难道你就没有看到过水的其他动态或静态吗?试着在冬日某个霜冻的早晨,从窗户向外望去,昨天从家门口缓缓流过的小溪,现在已经结冰了,这一幕是多么的寂静啊!曾经被溪水冲刷过的石头,现在被冰冻在旁边。看,池塘里的涟漪也冰封不动了,往上看,屋顶上没有了昏昏欲睡的鸽子,原本潺潺流动的水结成了冰凌,像一排水晶点缀着屋顶。在灌木丛里,你会看到慵懒的水滴此时已经凝结成了小小的“钻石”。喷泉像玻璃树一样,长着下垂的尖叶,就连你自己呼出的哈气,也能在玻璃窗上结出蕨叶形的窗花。
就在前一天,这些水还忙忙碌碌,或激流,或滴落,或无形地悬浮在空中,现在却被”咒语”牵连禁锢。是谁对它们施了魔法?是霜冻巨人迅速将水抓住,让它们动弹不得,无法逃走。
然而再过些时间,事情就开始反转了。就像《睡美人》中横亘在城堡前的篱笆,自动为王子让出一条路,几小时、几天或者几周后,悬挂在沉闷天空中的乌云散去,英勇的太阳洒下阳光,于是阳光轻吻冰冻的水,将它解救出来。水又活跃了起来,小溪再次泛起涟漪,冰冻的水滴从树上滑落,房顶上的冰凌也掉落下来,水珠从玻璃窗上缓缓流下。至此,万物都被明快温暖的阳光唤醒。这是大自然书写的童话,是科学讲给我们的故事。
再听一个《猫皮姑娘》的故事。一位来自树洞的姑娘,带着一个核桃,核桃里装着三套绚丽的礼服∶第一套礼服如太阳般夺目,第二套礼服如月光般皎洁,第三套礼服如星般闪耀。如此造型美丽、做工精细的衣服就这样装进了一个核桃里。科学也会讲述一个类似的故事,那是一个在同样微小壳子里发生的故事。每个壳子里不仅仅是礼服,还是小动物的家——一个很小的壳子宫殿。它由很多蕾丝花边组成,每个花色都非常好看,这些蕾丝是住在这个宫殿里面的小精灵用海水泡沫编织而成,尽管它只是一只小小的水母。
最后,再说一个故事,看过《奇妙的旅行者》(Wonderful Travel-lers)的读者肯定还记得里面有个“千里眼”的人,他可以看到三千米外一棵树上苍蝇的眼睛。老实说,哪怕燃气出口就在你的眼皮底下,在燃气被点燃之前,你能看见它吗?然而,如果你会使用仪器测量气体,就可以辨别出不同气体,就算气体在约1.5亿千米外的太阳表面上也不影响你的判断。而且仪器还会给你讲述,在距离我们非常遥远星球上不同气体的性质。实际上,仪器还会告诉你在那里可以找到与我们地球上相同的金属。
我们可以在科学领域中发现很多类似的童话。我们必须把科学仙境口口相传,和科学成为好朋友,看看科学是否和古老的童话故事一样真实。
告诉我,你为什么喜爱童话故事?它有什么魅力?它难道不是科学仙境突然发生的、与人类毫无关系的科幻故事吗在仙境中,鲜花盛开,房屋像阿拉丁神殿般在某个夜晚拔地而起,人们一旦被仙女魔杖触碰就会被带到很远的地方去。
仙境和我们不想去旅行的一些遥远国家不一样,它就在我们之中,只需睁开眼睛就可以见到,也有可能肉眼看不见。莎士比亚传奇戏剧《暴风雨》(The Tempest)中的空气小精灵(Ariel)和《仲夏夜之梦》(AMidsummer Nights Dream)中喜欢恶作剧的小精灵(Puck)并非住在无人可知的地方,相反,空气小精灵在歌谣中唱道:
在蜜蜂吸蜜的地方我吸蜜,我卧在莲香花的钟儿里,我一直睡到枭鸟的鸣声起,我骑在蝙蝠背上飞去,快活地去追寻着夏季。
有一天晚上,一位农夫靠着一棵树睡着了,他被仙女魔杖施法后睁开眼睛,这才有机会看见一群小精灵和魔鬼,有的在草地上跳舞,有的坐在蘑菇上,有的站在花头上用橡子制成的杯子啜饮,有的在用草叶打闹嬉戏,有的骑在蚱蜢身上蹦跳飞奔。
无独有偶,一位英勇的骑士为了解救一群受到压迫的可怜少女,冲进了激流中。在骑士艰难地冲到水中央时,被仙女魔杖施了法,等到他睁开眼睛时看见仙子在安抚他惊恐的马,温柔地引导马儿跑向对岸。
对于上面提到的农夫和骑士,或者任何得到过仙子的馈赠并且可以看见她们的人来说,仙子近在咫尺。但是藐视仙子、否认她们存在或者不在乎仙子的人,是看不见仙子的,时不时还会遭到她们的捉弄。
现在看来,存在于我们童年里的仙子,也同样存在于科学中。有一种力量环绕着我们,并存在于我们中间,请允许我称之为仙子。她们比古老童话里的仙子更奇妙、更魔幻,更美丽万千。她们也是隐形的,有些人一辈子都从未见过她们,或者对此漠不关心。人们闭上眼睛,或许是不想睁眼去看,或许是没人告诉人们如何去发现仙子。人们为工作和生活中的小麻烦而烦恼,不知道如何放松,如何给自己充电,除非仙子撑开他们的眼睛,向人们展示大自然的甜美画卷。他们就像威廉·华兹华斯(William Wordsworth)在《彼得·贝尔》(Peter Bell)中写的那样∶
对他来说,
河边的樱花草也只是黄色的樱花草,仅此而已。
我们不会这样生活,我们渴望睁开眼睛,问一句∶\这些力量是什么?仙子是什么?我们怎样才能看见它们?”
走出去吧,到户外静地坐着,好好欣赏大自然的杰作。听听微风拂过的声音,仰望天上云卷云舒,看看脚边池塘泛起的涟漪和波纹,倾听溪水流过,观察花苞一朵朵绽放。然后问自己∶“这些都是如何形成的?”夜晚出去走走,看露水在小草上一滴一滴汇集,或是追随冬日早晨叶片上悬挂的精美霜冻冰晶而去。看暴风雨来临时充满活力的闪电,听轰隆隆的雷鸣。告诉我,这些美妙的作品是什么机器制作出来的?这些不是人为的,而且人类根本无法阻止这一切的发生,因为它们都是由无形的力量或者仙子创作的,这些创作者正是我想要带你们结识的朋友。不管是白天还是夜晚,夏季还是冬日,暴风来袭还是天朗气清,这些仙子都在不停地忙碌着。我们可能听说过或者知道她们,如果我们愿意的话,还可以和她们成为朋友。
我们只需拥有一项能力便可以了解她们,那就是想象力。不是说你需要去思索不存在的幻象和魔鬼,而是在脑海或思维里构建图片的力量,就算它本身是无形的。大部分孩子都有这种极佳的天赋,热衷于把听来的故事在脑海中绘制成图片,并且喜欢一遍一遍地听同一个故事,直到他们对每一个细节都像亲身经历过一样了如指掌。这就是为什么只要讲述得当,孩子就一定会喜欢科学。孩子们有着清晰的视野,可以将我们与已经看见的短暂事物联结起来,也让我们去发掘还未被看见的真理,我期望孩子们明亮的目光永远不会消失。
如果你具有这种想象力,那么在这一讲中,你将和我一起探寻大自然里隐形仙子的足迹。
来看一场阵雨吧。这些水滴从何而来水滴为什么是圆的,准确地说为什么是椭圆的?我们将会在第四讲中看到雨滴形成的原因∶水分遇热分离、蒸发在空气中,热力就是奇妙的力量①或仙子之一。直到冷风袭来,空气遇冷,再没有足够的热力使水分蒸发,另一股无形力量便出现了——凝聚力。凝聚力早早就做好准备,等候在此,待蒸发的水分们走到近旁,一把便将它们抓住,然后把它们锁在一颗水滴中,在水滴房间中,它们可以躺下。随着水滴越变
①我很清楚使用“力量”(foree)这个词所带来的风险,尤其是它的复数形式,即使是最谦卑低调的一本小书,也可能因草率使用这个词而受到科学纯粹主义者的伤害。然而,术语“能量”在这里是行不通的,我希望大家能原谅我保留了这个被滥用的术语。
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