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| 編輯推薦： |
尼尔·舒宾非常擅长讲故事，他将科学史上的关键转折、令人好奇的悬念和科学家之间互动的逸事结合起来，让读者在富于趣味的阅读体验中了解生命的演化和科学发展的历程，这本书可读性很强。
作者深厚的写作功底和学术积累让他在面向大众读者讲述时游刃有余，结合自己在研究过程中有意义的经历、科学史上的趣闻，并不断提出发人深省、引人入胜的问题，带领读者了解探险家和科学家如何试图了解生命多样性的起源，又是怎样走过众多的歧路和死胡同。作为普及性读物，这本书不仅主题宏大，也富有趣味性和可读性，适合大众读者阅读，尤其适合青少年读者借以拓宽眼界、增长知识和训练思维。
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| 內容簡介： |
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这本书带领读者踏上了一段跨越数个世纪的发现之旅，了解探险家和科学家如何试图了解生命多样性的起源。如果你知道该如何观察，科学研究就会成为全球范围内的寻宝之旅。我们寻找有胳膊的鱼、有腿的蛇和能用两条腿走路的猿类的化石，所有这些古老的生物都讲述着生命历史上的重要时刻。鱼类向陆地生物的进化，鸟类的起源，以及单细胞生物的起源，这些只是生命史上伟大革命的一小部分。生命史上的巨大转变带来了动物生活方式和身体结构的巨大变化，探索它们的科学进程中充满了惊喜。近两个世纪以来，这样的发现逐渐向我们揭示了进化是如何发生的。但是，古生物学已经到了一个重要的变革时刻——新的DNA技术给了我们工具。现在几乎所有动物的DNA都可以被编辑，这让我们有能力移除和重写几乎所有动植物的遗传密码。我们可以探索：在DNA水平上，是什么基因组合使人类不同于青蛙、鳟鱼或黑猩猩?如今有望利用DNA实验解决的问题，以前化石猎人才有机会研究；此外，对DNA的了解可以帮助阐明遗传机制，这正是科学家试图通过研究古代岩石变化弄清楚的。古老的化石加上对胚胎和DNA的研究，就让我们有能力探索达尔文和他的同代人努力解决的一些经典问题，从而建立一门综合性的新科学。它可以解释身体是如何在胚胎时期形成的，以及它们是如何在数百万年的时间里进化而来的。它的进步还有助于回答一些基本问题: 生命历史上的巨大变化是如何产生的?我们在这个星球上的存在仅仅是偶然的结果吗?还是说历史的进程把我们带到这里是不可避免的? 这门新兴的科学阐明了数十亿年的进化史，也揭示了DNA内部发生的合作、重新利用、竞争、盗窃和战争。生命史上的重大转变，以及我们对此进行的探索，都是一段漫长、奇特、奇妙的旅程，充满了试错、机遇、不可避免的迂回曲折、革命和发明。这条曲折的进化之路及我们了解它的方式，就是这本书讲述的故事。
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| 關於作者： |
尼尔·舒宾（Neil Shubin）
美国古生物学家、进化生物学家和科学作家，1987年获得哈佛大学生物学博士学位，并在2011年当选美国国家科学院院士。现任职于芝加哥大学，他是芝加哥大学罗伯特-本斯利杰出服务教授，芝加哥大学生物学院副院长。他发现了“提塔利克鱼”，这是一种介于陆生四足爬行动物与鱼类之间的过渡生物，可能代表了生物界从鱼类向两栖类演化缺失的中间环节。2006年公布的这一发现得到了全球媒体的报道。
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| 目錄：
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V 引 言第1 章 达尔文的五个字007 呼吸空气014 产生鼓翼第2 章 胚胎的想法031 发育的故事040 美西螈的魔术044 脊椎从何而来047 一幅惊人的图051 细胞解决一切第3 章 染色体中的大师066 分子革命071 无基因的基因组序列074 细菌伸出援手077 指路的手指083 改变配方第4 章 美丽的怪物092 果蝇099 穿起来的珠子102 怪物糊糊107 剪切和粘贴112 内部的怪物114 重复使用、循环利用和改换用途第5 章 模仿者120 基因重复122 基因的乐曲128 拷贝无处不在131 大脑133 疯狂重复135 跳跃的基因第6 章 我们体内的战场146 孕育意义153 黑了黑客156 僵尸记忆第7 章 灌铅骰子165 退化169 蝾螈中窥世界176 混乱即信息178 真，冻脚184 大自然的实验第8 章 融合与获得191 需要一些装配195 再次结合200 部分与整体202 调酒术203 适应未来207 结语211 拓展阅读与补充信息249 致谢253 图片说明
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| 內容試閱：
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结 语
2018年圣诞节那天的早上，暴风雪肆虐，我大部分时间都被困在帐篷里。天气晴朗之后，我爬上了营地上方的山脊，伸展腿脚。每走一步，我的身心都越发自由。z-u-i终，我发现自己站在南极洲横贯山区里奇山的山顶上，周围是一块比美国本土还大的冰雪高原。我们的研究小组希望寻找的，是比在北极附近发现的提塔利克鱼更古老的化石，那是一些z-u-i早的有骨骼的鱼类。根据含有此类化石的正确岩石类型和年龄，我们来到了南极洲的这片山脉。
在这里，山峰的尖顶从冰川中穿刺而出，露出一层深色的岩石，与周围大片的白色冰雪形成鲜明的对比。层层叠叠的红色、棕色和绿色的岩石保存着地球和生命4亿年的历史。岩石内部的结构表明，这个极地地区曾经是与亚马孙河面积相仿的巨大热带三角洲，后来发生了剧烈的火山活动。生命也对改变这里的环境做出了贡献。底部的岩石大约有4亿年的历史，主要包含鱼类化石；而顶部的岩石则有2亿年的历史，其中的化石反映了当时各种爬行动物构成的生态系统。
远远望去，地层清晰可见，很容易让人联想到一种有序发展的演化变迁。在全球尺度下，含有z-u-i早微生物化石的岩层位于含有z-u-i早动物化石的岩层之下，含有z-u-i早鱼类化石的岩层位于含有两栖动物化石的岩层之下，而含有z-u-i早两栖动物化石的岩层位于含有z-u-i早爬行动物化石的岩层之下，依此类推。
我们总是试图用自己的偏见填补知识上的空白，这种偏见通常综合了希望、期望或恐惧。我们的思想倾向于将过去的各个事件联系起来构建一个线性发展的故事，其中的一个变化带来另一个变化。我们都看过关于人类演化的漫画，从猴子到猿类再到人依次排列，展示了从众多四足行走生物到两足行走生物的演化历程。这种描绘通常是讽刺性的，演化的结束是一个人坐在沙发上观看《辛普森一家》或专心地玩着手机。这种历史观根深蒂固。你曾多少次听到“缺失的一环”这个词语？就好像有一条巨大的演化链，其中一个环节必然通向另一个环节？又或者缺失的环节看起来像祖先及其后代特征的结合？
没错儿，在化石记录中，第y-i条鱼的出现早于第y-i个陆生脊椎动物。但是，正如我们已经看到的那样，我们对不同动物的化石、胚胎和DNA研究得越多就越发现，许多使得动物可以在陆地生活的变化产生于鱼类在水中生活的时期。生命史上的每一次重大变革都遵循相同的路线。事情并非始于我们认为它们开始的时候：祖先比我们想象中出现的时间更早，出现的位置也与想象中不同。150多年前，达尔文在回应圣乔治·杰克逊·米瓦特的质疑时就已经知道，这几乎是生命演化史的发展方式。
达尔文不了解DNA，也不了解细胞的运作方式，更不了解在胚胎发育过程中遗传物质如何构建了躯体。DNA不断扭曲、旋转，与自身和外部入侵者交战，为演化变革提供了动力。我们的基因组中有10%由古老的病毒组成，另外至少60%是由疯狂的跳跃基因构成的重复单元，只有2%是我们自己独有的基因。随着不同物种的细胞和遗传物质融合，以及基因不断重复和改换用途，生命演化的历程就像一条蜿蜒曲折的河流，而不是一条笔直的大道。大自然母亲就像一个懒惰的面包师，通过对古老的食谱和成分进行复制、修改、改换用途和重新安排，制作各种令人迷惑的调配食物。就这样，通过亿万年的加装、复制和增补，单细胞微生物的后代已经遍布地球上的每种生境，甚至登上了月球。
我会不时回看30年前开启我的职业生涯的那幅漫画：一个箭头将鱼与两栖动物相连。现在这张图看来很奇怪，甚至让人感觉幼稚，显示了我们对基因组、病毒入侵者或躯体的构建基因不甚了解之时的演化生物学。彼时，我们还不知道我和我的同事将在2004年发现的四足鱼类，也不知道z-u-i近才发现的其他化石，这些化石告诉了我们生命史上的其他一些重大事件。我们正在进行的科学研究，在几十年前是做梦都无法想象的。就像生命史一样，科学发现也充满了意想不到的扭曲、转折、死胡同和机会，正是这些改变了我们看待周围世界的方式。我们用来探究自然多样性的那些想法，本就是我们的前辈在几十年甚至几百年前就已经想到的，只不过是经过了修改和变换了用途。
诗人威廉·布莱克曾写道：“一沙一世界，一花一天堂。”当你知道了方法，你就可以在所有现存生物的器官、细胞和DNA中看到数十亿年的生命演化历史，尽情享受我们与这地球上其他生命千丝万缕的联系。
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