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編輯推薦:
2016年4月,一个拥有谜一样的微笑、留着X教授发型的男子,带着他的新书《离经叛道》(Originals)来到TDE,分享了一次题为《原创思维者的惊人特质》的演讲(演讲内容即本书*、四两章)。没想到,短短15分钟的演讲人气爆棚,已经跃升为TED有史以来*受欢迎的分享之一。视频传入国内,一个多月的时间,仅在优酷和网易公开课平台就累积了近100万的点击量。到底有多赞?话不多说,视频直接上!
http:v.youku.comv_showid_XMTU3NjM1MzA1Mg==.html?from=y1.9-3.1
这本新作,厉害了!
★《异类》作者马尔科姆格拉德威尔
★Facebook首席运营官、《向前一步》作者 谢丽尔桑德伯格
★Paypal联合创始人、《从0到1》作者 彼得蒂尔
★维珍集团创始人 理查德布兰森
★《赫芬顿邮报创始人兼总编辑 阿里安娜赫芬顿
★《驱动力》《全新思维》作者 丹尼尔平克
★《星际迷航》《星球大战》导演、坏机器人制片公司联合创始人 J.J. 艾布拉姆斯
★前雅虎营销总裁、《紫牛》作者 塞斯高汀
內容簡介:
如果当初为数不多的那几个人没有听从内心的反叛直觉,美国或许根本不存在,个人电脑可能还未普及,我们大概还坚信太阳是绕着地球转的。
人们习惯性地认为,只有一些人会产生重大影响,大多数人终将平庸。然而,那些打破常规、改变世界的人其实和你我并没有太大不同。林肯并非生来更具创新精神,也并非更有勇气应对争议。正如思想家杜波依斯所评论:他是你们中的一员,但他成为了亚伯拉罕林肯。
由此可见,离经叛道不是一种天生的特质,而是一种有意识的选择。影响世界也并非少数人才能达成的成就,关键在于当我们勇于创新时,我们是否兼具谋略。
如何才能减少预测失误,把赌注押在真正有潜力的想法上?说给谁听、如何说,才能得到更多的支持而非惩罚?什么时候是行动的最好时机?如何在敌方阵营中培养盟友?以及,该怎样管控自身的疑虑和恐惧,又该怎样打破周围人的冷漠?
一群有趣、有胆、有谋的创新者,在作者的旁征博引中纷纷登场。希望他们的故事和作者与众不同的观点,能激励更多人在离经叛道的路上,妄想不灭,有勇有谋。
關於作者:
亚当格兰特(Adam Grant)
沃顿商学院最年轻的终身教授,连续四年被评为沃顿最受欢迎的教师,位居全球25位最具影响力的管理思想家之列,并入围《商业周刊》评选出的40位40岁以下最优秀的商学院教授。
他是谷歌最推崇的组织心理学家,长期担任谷歌公司、强生集团、高盛集团、皮克斯动画,以及联合国和美国海陆空三军的资深顾问及演讲嘉宾,并作为青年全球领袖受邀出席世界经济论坛。
他还是《异类》作者马尔科姆最欣赏的社科作家。作为《纽约时报》专栏撰稿人,他三度成为最受读者关注的作者,并登上《纽约时报》的封面。处女作《沃顿商学院最受欢迎的成功课》(Give and Take)为《纽约时报》超级畅销书,同时被亚马逊书店、苹果公司、《金融时报》、《华尔街日报》推荐为年度最佳图书,被《财富》杂志以及《华盛顿邮报》评为必读商业经典。本书是他的第二部作品。
目錄 :
目录
推荐序谢丽尔桑德伯格(Facebook首席运营官)
第一章 创造性毁灭:违背常规的风险
为何风险就像股票投资组合
打破默认的规则
雄心壮志的两面性
第二章 盲眼发明家与目光狭隘的投资者: 识别原创想法的艺术和科学
在创意的钢丝绳上漫步
亲吻青蛙
原型的囚徒和目光狭隘的偏好
经验是一把双刃剑
直觉的偶然性,又或史蒂夫乔布斯错在哪里
激情的风险
如何尽可能地选对创意
第三章 孤立无援:向上级说出真实想法
没有地位的权力
迈出最差的一步:赛瑞克效应(The Sacrick Effect)
陌生产生轻视
在离开之前放弃
发声 女性身份,双重少数身份带来双重风险
未选择的路
第四章 急躁的愚人:选择时机、战术性拖延和先动劣势
另一个达芬奇密码
拖延的纪律
自由飞翔和祈祷
开拓者和定居者
创造力的两个生命周期:年轻的天才和年长的大师
第五章 金发姑娘和特洛伊木马:创造和维护联盟
微小差异的自我陶醉
温和的激进分子
与敌人、而不是友敌结盟
熟悉产生美
西部是如何胜利的
携手前进:在冲突阵营之间结成联盟
第六章 给叛逆一个理由:兄弟姐妹、父母和榜样是如何影响你的创新性的
生而反叛
选窝(Niche Picking):不争之争
父母管得越来越松
伟大的解释
不受待见的人:为什么名词比动词好
为什么父母不是最好的榜样
第七章 再议团体迷思:强文化、狂热崇拜和魔鬼拥护者的奥秘
蓝图中的螺丝钉
成长的烦恼:忠诚度文化的弊端
不同凡想文化
你所知道的魔鬼
找到一只能煤矿中报警的金丝雀
当原则发生冲突
真相大白的时刻
移动者和塑造者
第八章 逆流而行并保持稳定:管控焦虑、冷漠、矛盾和愤怒的情绪
负面思想的积极力量
不要放弃信念
外包激励
少数的力量
燃烧的平台
表演必须继续
火上浇油
采取行动,产生影响
致谢
內容試閱 :
推荐序
谢丽尔桑德伯格
脸书(Facebook)首席运营官
《向前一步》作者、LeanIn.Org创始人
亚当格兰特写《离经叛道》一书再合适不过,因为他本人就是一个离经叛道者。
他是一位杰出的研究者,充满热情地探索能够激励他人的方法,打破错误观念,并向人们揭示真相。他是一位有见地的乐观主义者,为各种各样的人不管是家庭主妇,公司白领,还是社区工作者提供洞见和建议,从而使他们明白如何才能创造出更加美好的世界。他是一位乐于奉献的朋友,给我鼓舞,让我相信自己,并帮助我明白如何有效地去捍卫自己的想法。
在我的生命旅程中,亚当是对我影响最大的人之一。通过阅读这本杰作的每一页,你也同样会从他那里获得启发,灵感和支持。
错误观念的打破者
传统观点认为,只有一些人天生具有创造力,而大多数人很少有富有创新性的想法。一些人生来就要做领袖,而剩下的人仅仅能做追随者。一些人会产生重大影响,而大多数人只是平庸之辈。
在《离经叛道》一书中,亚当打破了所有这些假定。
他向我们证明,任何人都能够提高创造力。他告诉我们如何辨明真正具有创新性的想法,以及如何预测哪些想法会获得成功。他告诉我们何时要相信我们的直觉,何时要依靠别人。他还告诉我们应该如何培育孩子的创新精神,从而使自己成为更好的父母;以及如何培育员工思维的多样性而不是一味追求一致的意见,从而成为更好的管理者。
读完这本书,我认识到伟大的创新者并不一定要有最深厚的专业知识,却需要有心去倾听各种各样的观点。我看到,获得成功通常并不是因为先人一步,而是耐心地等待合适的行动时机。令我震惊的是,拖延也会带来好处。任何和我共事过的人都知道,我非常讨厌做事拖拉,我总是认为应该要今日事今日毕,不要有任何拖延。如果我能够摆脱一心想要尽早完成每件事带来的巨大压力,想必马克扎克伯格(Mark Zuckerberg)和许多同事会感到非常高兴。正如亚当指出的,不事事抢先也许恰好会帮助我及我的团队获得更佳的业绩。
有见地的乐观主义者
每天,我们都会遇到我们喜爱的事物以及我们觉得需要被改变的事物。前者带给我们快乐,后者点燃我们去改变世界、使世界变得尽可能完美的渴望。但试图去改变根深蒂固的观念和行为极其困难。我们接受现状,因为我们觉得似乎不可能实现重大的变革。但我们可能仍然敢问:单独一人能够产生影响吗?并且,在我们最勇敢的时刻,我们甚至敢问:那个人可能会是自己吗?
亚当的答案是一句响亮的没错。这本书证明,我们当中的任何人都可以拥护那些能够使世界变得更好的想法。
肝胆相照的挚友
我遇到亚当正是他第一本书《沃顿商学院最受欢迎的成功课》(Give and Take)在硅谷传得火热的时候。我读了这本书,并且立即开始引用其中的话给任何愿意倾听的人。亚当不仅是一位极富天分的研究者,还是一位优秀的老师,一个非常会讲故事的人,他可以用深入浅出的语言来解释十分复杂的观点。
之后,我丈夫(大卫古德伯格,SurveyMonkey前首席执行官)邀请亚当给他的团队做演讲,并邀请他一起共进晚餐。生活中的亚当同书中的他一样杰出。他知识渊博,散发的能量会感染四周的人。他和我开始谈论他所做的研究可以如何丰富关于性别话题。在这之后,我们开始一道工作。我们一起研究,写了一系列关于女性与工作的专栏评论。他严密的分析和对平等精神的执着,使LeanIn.Org获益匪浅。(LeanIn.Org是一个致力于帮助所有女性实现理想的非盈利组织和在线社区)
一年一度,脸书会将全球团队领袖聚集在一起。2015年,我邀请亚当在我们的会议上发表了演讲。他的智慧和幽默感给我们每一个人都留下了非常深刻的印象。几个月之后,各个团队仍在讨论着他的洞见,并将其建议付诸实践。
这一路走来,我和亚当成为了好朋友。当悲剧降临,我的丈夫突然离世,亚当主动给我带来无限的帮助和安慰,这是只有真正的朋友才能做到的。在我人生最低谷时他不离不弃,他帮助我的方式就像他对待其他任何事物一样,既包含他对人类心理的独到理解,又带着无与伦比的慷慨。当我认为我永远无法平复心情时,他大老远地从美国另一头飞过来,告诉我可以如何变得坚强起来。当我不知道应该如何应对这种尤为艰难的情形时,他帮助我在绝望中寻找到了答案。当我想要哭泣的时候,他总会为我提供可以依靠的肩膀。
从最深层的解读来说,朋友是那个从你身上看到的潜力比你自己看到的更多,并帮助你成为最好的你的那个人。这本书的魔力在于,亚当成为了每一位读者的朋友。对于如何克服疑虑和恐惧,如何表达并推销自己的想法,以及如何在敌方阵营中发现合作者,他在书中提出了丰富的建议。他还就如何管控忧虑,疏导愤怒,从自身的弱点中发现优势,克服障碍,给予他人希望这些事上给出了切实有效的方法。
《离经叛道》是我所读过的最有意义且最吸引人的书之一。它充满惊喜和强有力的想法。它不仅会改变你看待这个世界的方式,也许还会改变你度过此生的方式。并且,它很有可能会激励你去改变世界。
第一章
创造性毁灭:违背常规的风险
理性之人让自己去适应这个世界;非理性之人坚持让世界去适应自己。
故一切进步皆依赖于非理性之人。
萧伯纳(George Bernard Shaw)
【第一章创造性毁灭:违背常规的风险】
理性之人让自己去适应这个世界;非理性之人坚持让世界去适应自己。故一切进步皆依赖于非理性之人。萧伯纳(George Bernard Shaw)
2008年一个凉爽的秋夜,四名学生决定做一项颠覆性的事业。他们身负债务,佩戴的眼镜不是丢失了就是弄坏了,他们十分恼火要花这么多钱去换一副新的眼镜。其中一名学生已经戴着一副破旧的眼镜五年了,他用回形针将眼镜框别在一起。他拒绝购买昂贵的新镜片,即便他的度数已经涨了两次。
当时,眼镜巨擘陆逊梯卡集团(Luxottica)控制着80%以上的眼镜市场。要想使眼镜卖得更便宜,这些学生需要推翻这一巨头在眼镜业的支配地位。当时恰逢美捷步(Zappos)通过在线销售鞋子改变了鞋类市场,于是他们思忖着是否也可以将这种方式应用于眼镜行业。
他们时不时地跟朋友们提到这个想法,但一次又一次地受到了强烈地质疑。朋友们坚信没人会在网上买眼镜,因为顾客首先要试戴。诚然,美捷步在网上销售鞋子的想法获得了成功,但这种模式没能应用于眼镜业必定有原因。不断有人告诉他们:如果这是个好主意,一定早就有人做了。
这些学生在电子商务和技术方面没有任何背景,更不用说在零售、时尚或服饰行业上。尽管别人一再认为他们的想法很疯狂,他们还是放弃了可以赚很多钱的工作,选择开始创业。正常要卖500美元的眼镜在他们的网站上只要95美元,而且每卖出一副眼镜,他们就要捐赠一副眼镜给发展中国家。
他们所有的业务都依赖于网站运营。如果没有网站,顾客就不可能浏览和购买他们的产品。他们匆匆忙忙拼凑成一个网站,最终在凌晨4点让它成功上线,这距公司2010年2月的成立日只差一天时间。他们把公司命名为沃比帕克(Warby Parker),这个名字是将小说家杰克凯鲁亚克(Jack Kerouac)小说中两个角色名组合在一起得来的。这位小说家激励了他们打破社会压力的桎梏,勇于冒险。他们崇拜他的反叛精神,并将这一精神融入了他们的公司文化。并且最终,他们获得了成功。
原本,这些学生预计每天能销售一到两副眼镜。但当美国《绅士季刊》杂志(GQ)把他们称作眼镜业的奈飞时,他们用了不到一个月的时间就完成了整整一年的销售目标。他们的销售速度如此之快,以至于要让两万名顾客排队等候。他们花了九个月的时间才使存货量达到市场需求。
时间快进至2015年,美国商业杂志《快公司》(Fast Company)发布了全球最具创新力公司榜单,沃比帕克不仅光荣上榜,还位居第一,而在此之前名列榜首的分别是创造性巨头公司谷歌、耐克和苹果,它们都有超过五万名雇员,而还在初创期的沃比帕克却仅有五百名雇员。在五年的时间内,这四位好友创建了世界上最杰出的时尚品牌之一,并给穷人们捐赠了超过一百万副眼镜。公司年收入达1亿美元,估值超过10亿美元。
回溯到2009年,沃比帕克的创始人之一曾向我推销他们的公司,给我提供了投资他们公司的机会,但我拒绝了。
这是我所做过的最糟糕的决定之一。我需要明白我错在哪里。
original[形容词] 某物的源头;从中孕育出、生发出,或衍生出某物。
original[名词]奇特非凡或独一无二的事物;与众不同的人,其不同之处常常以吸引人的或有趣的方式表现出来;有首创精神或善于发明创造的人。
很多年前,心理学家发现有两种通往成功的路径:一种是墨守成规,一种是创新。墨守成规是指遵循大多数人所走的传统常规道路并维持现状。创新则是指走少数人走过的路,坚信一系列有违常规,但最终能使事情变得更佳的新想法或价值观。
当然,没有任何事物是完全原创的,因为我们所有的想法都受到我们周围世界的影响。无论有意还是无意,我们无时无刻不在借用。我们都受到盗窃癖(kleptomnesia)的影响,即不经意地记住别人的想法并把它们当成是自己的。在我看来,创新包括提出并推进一种想法,这种想法在某一领域中不同寻常,并且有得以改进的潜力。
创新本身始于创造力:想出一个既新颖又实用的概念。但创新又不止于此。创新者是指那些主动采取行动使他们的想法成为现实的人。沃比帕克的创建者们拥有创新精神,他们构想出一个不同于传统的在线销售眼镜的方式。但当他们切实采取行动使眼镜既能方便购买,又价廉物美时,他们成为了创新者。
要实现那种伟大的成功,需要承担极大的风险。这种想法已经深入到我们的文化、骨髓和灵魂之中,以致于我们很少会停下来去思考它是否正确。我们崇拜诸如尼尔阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和萨利赖德(Sally Ride)之类的宇航员,崇拜他们身上拥有的正确的特质离开人类长期居住的星球去太空中大胆冒险的勇气。我们赞颂诸如圣雄甘地(Mahatma Gandhi)和马丁路德金(Martin Luther King, Jr.)这样的英雄人物,他们充满坚定的信念,誓死捍卫他们所珍视的道德原则。我们将史蒂夫乔布斯(Steve Jobs)和比尔盖茨(Bill Gates)奉为偶像,崇拜他们有勇气中途辍学,全身心地投入创业,把自己关在车库中,努力将头脑中的想法变为现实。
当我们惊叹这些给世界带来创造力和重大改变的创新者时,我们往往以为他们是不同寻常的人。如同一些幸运的人,他们生来就有基因变异,使他们不受诸如癌症、肥胖、艾滋病等疾病的影响。同样,我们认为伟大的创造者生来对风险就有免疫能力。他们注定会勇敢地面对不确定性,忽视来自社会的阻力;他们压根就不担心做离经叛道者所要付出的代价。他们注定成为打破旧习者、反叛者、革命者、捣乱者、标新立异者以及唱反调者,他们丝毫不受恐惧、拒绝和嘲讽的影响。
企业家(entrepreneur)这一概念是由经济学家理查德坎蒂隆(Richard Cantillon)提出的,其字面意思是风险承担者(bearer of risk)。当我们读了沃比帕克惊人崛起的故事,我们就会清晰地感知到这层含义。如同所有伟大的创造者、创新者和变革者、创立者们因为愿意坚持信念而改变了世界。毕竟,如果你不尽最大努力击球,你就不可能成功打出一个全垒打。
难道不是吗?
在沃比帕克成立六个月之前,创始人之一尼尔布卢门撒尔(Neil Blumenthal)正在沃顿商学院的教室里听我上课。他个子高,留着黑色卷发,待人彬彬有礼,沉稳但不失活力。他曾在一家非营利机构工作过,由衷地希望能使这个世界变得更美好。当他向我宣传这家公司时,同许多其他的怀疑者一样,我告诉他这听起来是个有趣的想法,但很难想象人们会在网上买眼镜。
我知道,由于消费者对网购眼镜还持有怀疑态度,沃比帕克需要付出巨大的努力才能使公司成功运行。当我得知尼尔和他的朋友们是如何为网站上线做准备时,我有种不良的预感,认为他们注定会失败。
我告诉尼尔,他们面临的第一个打击是他们还是在校生。如果他们真的对沃比帕克充满信心,他们应该退学,投入全部精力去创办这个公司。
他回答道:我们想给自己留有后路。我们不确定这是否是一个好的想法,我们也不清楚它是否会成功,所以我们利用我们上学期间的业余时间做这项工作。在开始创办前,我们四个就是朋友,我们承诺相互间公平对待比成功更重要。但这个暑假,杰夫获得了奖学金,从而可以全职投入这项事业。
那其他三位创始人都在做什么呢?尼尔坦言道:我们都要去实习。我在咨询机构,安迪在风险投资公司,戴夫在医疗保健行业。
他们的时间十分有限,注意力又被分散于其他事务,到如今连网站还没建好,而他们花了六个月的时间才就公司的名字达成一致。这是第二个打击。
但在我对他们完全放弃之前,我记得他们都将于年底毕业,这意味着他们最终有时间可以全身心地投入。尼尔却打了退堂鼓,对我说:呃,并不是这样。我们已留好后路。为防止公司不成功,我已经在毕业后接受了一份全职工作。杰夫也一样。为确保能够有选择,戴夫在暑假得到了两份不同的实习,他正在同他之前的雇主谈论再次归队的问题。
第三个打击。他们出局了,我也一样。
我拒绝对沃比帕克进行投资,因为尼尔和他的朋友们同我太像了。我当教授是因为我热爱发现新的想法,分享知识,并教育下一代学生。但在我内心最深处,我知道我也是被终身聘用制的稳定所吸引。在我二十多岁时,我从没有信心去创业。如果我有的话,那我一定会待在学校,找一份工作以维持我的基本生活。
当我将沃比帕克创始人们所作的选择同我头脑中成功企业家所作的选择相比时,两者并不一致。尼尔和他的同伴们缺乏全力以赴的勇气,这使我不禁怀疑他们是否有坚定的信念和奉献的精神。他们对于成为成功企业家并不上心:他们并没有投入多大的赌注。在我看来,他们注定会失败,因为他们求安稳而不是去冒险。但事实上,这也正是他们成功的原因。
在这本书中,我想揭露一种错误的观念,即创新需要冒风险。我想让你们知道,创新者事实上比我们意识到的更与我们类似。在每一个领域,不管是商业、政治、科学还是艺术领域,那些用创新性想法改变世界的人很少是充满坚定信念和奉献精神的模范人物。由于他们质疑传统,挑战现状,他们也许表面上显得勇敢和自信。但当你层层剥开外表,会发现他们同样也存在恐惧,会犹豫不决,产生自我怀疑。他们被视为积极主动的人,但他们的动力往往是由别人所激发的,有些时候甚至是受外力影响被迫去做的。尽管他们看起来渴望风险,但他们实际上更希望能够规避风险。
在一项有趣的研究中,管理学研究员约瑟夫拉菲(Joseph Raffiee)和冯婕(Jie Feng)提出了一个简单的问题:当人们开始创业时,他们是继续做自己的本职工作更好还是辞去工作更好?从1994年一直到2008年,他们追踪了美国范围内具有代表性的5000多位美国企业家,年龄从二十多岁到五十多岁不等。这些公司创始人是否继续或者辞去他们的本职工作并不受经济需要的影响;那些有着较高家庭收入或较高薪水的人,他们辞职成为全职企业家的可能性并不比其他人多或少。调查显示,那些全身心投入于创业的人是充满信心的冒险者。那些一边有自己的本职工作一边创办企业的企业家则更怕冒风险,并且对自己缺乏信心。
如果你同大多数人想的一样,你会认为冒险者有明显的优势。但研究显示却恰恰相反:同那些辞去本职工作的企业家相比,那些继续本职工作的企业家失败的几率要低33%。
如果你不愿冒险,并且对自己想法的可行性存有一些怀疑,你创办的企业很可能会基业长青。但如果你是不计后果的赌徒,你的初创企业则可能更为脆弱。
如同沃比帕克的创建者,那些被排在美国商业杂志《快公司》2015年最具创新力公司榜单前几位的公司创始人,即便在他们的公司成立以后也照样继续做着自己的本职工作。前田径明星菲尔奈特(Phil Knight,耐克公司创始人)于1964年开始用他的汽车后备箱摆摊起家,销售跑鞋,但一直到1969年,他还一直在从事会计工作。史蒂夫沃兹尼克(Steve Wozniak)在发明了第一代苹果电脑之后,于1976年与史蒂夫乔布斯合作创建了苹果公司,但直到1977年他仍在惠普公司做全职工作。虽然早在1996年,拉里佩吉(Larry Page)和谢尔盖布林(Sergey Brin)就琢磨出了应该如何大幅度地改进互联网搜索,但直到1998年他们仍在斯坦福大学继续研究生学习。佩吉说:我们差点没办成谷歌公司,因为我们非常担心完成不了博士研究项目。1997年,考虑到创建搜索引擎公司使他们无法专心于研究,他们试图以总价不到200万美元的价格将谷歌卖出。幸运的是,潜在卖家拒绝了这笔交易。
继续做本职工作这种习惯并不限于成功的企业家。许多有影响力的创新人才即使在从重大项目中获得收入以后,仍继续从事他们的全职工作或学业。电影《塞尔玛游行》(Selma)的导演阿娃杜威内(Ava DuVernay)在拍摄她头三部电影的同时还做着公关的全职工作,在拍片四年并获得许多奖项之后,她才将拍电影作为全职工作。布莱恩梅(Brian May)开始在新的乐队演奏吉他时还正在攻读天体物理学的博士学位,但他并没有因此停止学业,几年之后他才全职加入皇后乐队,之后不久他写出那首了《We Will Rock You》。格莱美奖获得者约翰传奇(John Legend)2000年发布了第一张专辑,但直到2002年,他仍从事着管理顾问的工作,他白天准备金融模型和幻灯片演示,晚上写歌,周末表演。恐怖小说大师斯蒂芬金(Stephen King)在写完第一个故事之后的七年时间里曾做过老师、管理员和加油站值班员。他在第一部小说《魔女嘉莉》(Carrie)出版一年之后才辞职。《呆伯特》(Dilbert)漫画的创造者斯科特亚当斯(Scot Adams)在他连载在报纸上的第一部连环画作品大获成功之后,仍然在太平洋贝尔电话公司工作了七年。为什么这些创新者求稳而不是冒风险呢?
为何风险就像股票投资组合
半个世纪之前,密歇根大学心理学家克莱德库姆斯(Clyde Coombs)提出一个具有创新性的风险理论:在股票市场,如果你决定进行一项风险性投资,那么你就需要谨慎地对待其他投资来保护自己。库姆斯提出,在日常生活中,成功人士对待风险也同样如此,他们在组合中平衡各项风险。当在一个领域铤而走险,我们可以通过在其他领域谨慎行事来降低整体风险水平。如果你打算豪赌一把,那么在开往赌场的路上,你也许会放慢速度,低于限速行驶。
风险组合可以用来说明为何人们通常在生活中的一个方面表现得极富创意,而在其他方面则相当传统。棒球俱乐部总经理布兰奇瑞基(Branch Rickey)大胆地将杰基罗宾森(Jackie Robinson)带入球场,打破了种族隔离的障碍,但他在工作日外的周日不去球场,不说任何脏话,也滴酒不沾。T.S.艾略特(T.S. Eliot)的代表作《荒原》(The Waste Land)被誉为20世纪最重要的诗歌之一。但在1922年发表之后,艾略特一直在伦敦的一家银行工作,一直到1925年,因为他不想冒任何经济风险。小说家阿道司赫胥黎(Aldous Huxley)去他的办公室拜访后评论道,艾略特是所有银行职员中最有银行职员气质的人。当艾略特最终辞去了这一职务,他仍旧没有自立门户。在之后的40年里,他一直在一家出版社工作,这使他的生活稳定而有条理,在业余时间里他也创作诗歌。正如宝丽来(Polaroid)创始人埃德温兰德(Edwin Land)所说,没有人能在一个领域是完全原创的,除非他对于其他领域的态度都是固定的,从而在情感和社会上都有安全感。
但白天的工作难道不会分散我们做自己最擅长之事的精力吗?常识告诉我们,如果不投入大量时间和精力,创意性的成就很难实现,如果没有集中精力努力工作,公司也不会繁荣昌盛。这些假设忽视了一个平衡的风险组合的重要效益:在一个领域有安全感,使我们能够自由地在另一个领域成为创新者。能够应付基本的生活开销,我们就不会迫于生存压力而去出版半成熟的书,销售拙劣的艺术品,或创办未经考验的公司。皮埃尔奥米迪亚(Pierre Omidyar)创办亿贝(eBay)时,这只是他的一个兴趣;在之后的9个月里他一直干着程序员的工作,直到亿贝的收益超过他的薪水时,他才辞去之前的工作。Endeavor公司创始人兼CEO琳达罗滕伯格(Linda Rottenberg)数十年来致力于培训世界杰出的企业家,她曾说:最好的企业家并不是那些追逐最大风险的人,而是努力将风险降到最低的人。
平衡风险组合并不意味着保守持中,不去冒太大风险。相反,成功的创新者在一个领域冒极大风险,在另一领域却极度谨慎从而抵消了风险。萨拉布雷克里(Sara Blakely)在27岁时产生一个新颖的想法生产无脚连裤袜。当时她只有5000美元的储蓄,她冒着极大风险,用所有储蓄进行投资以实现她的这一想法。为平衡风险,她继续做了两年销售传真机的全职工作,利用晚上和周末时间制作产品原型。为了节约资金,她亲自写专利申请,而不是雇佣律师去写。当Spanx内衣公司成功创办,她成为了历史上最年轻的白手起家的女性亿万富翁。100年前,当亨利福特(Henry Ford)开始构建他的汽车帝国之时,他是爱迪生照明公司的总工程师,这使他有足够的时间和金钱做他自己想做的事情研究汽车。在发明了化油器技术并在一年后获得专利权之后,他继续在爱迪生照明公司工作了两年。
从哈佛退学创办微软的著名人物比尔盖茨又是如何呢?当盖茨在大二时售出一个新的软件程序时,他并没有退学,而是等了整整一年才离开学校。即便在那时,他仍没有退学,而是申请了休假,获得了学校的正式批准,而且他的父母给他提供了一笔资金,从而平衡了风险。企业家瑞克史密斯(Rick Smith)写道:比尔盖茨一点也不是世界上最敢冒风险的人,更准确的说,他也许应该被视为世界上最善于降低风险的人。
正是这种降低风险的方法造就了沃比帕克的成功。沃比帕克的两位联合创始人尼尔布卢门撒尔和戴夫吉尔伯亚(Dave Gilboa)是公司的联席首席执行官。他们拒绝选择一位领袖的传统做法,而是认为有两位领袖更稳妥。的确,事实证明选择联席首席执行官的做法获得了良好的市场反响,并增加了企业的价值。从一开始,他们的第一要务就是降低风险。戴夫说:我并不想孤注一掷,把一切赌注投在沃比帕克上。在公司创立之后,他仍在探索其他商业机遇,并在校园里做调查研究,验证他的一些科学发现是否有潜在的商业价值。有了这些后备方案在手,创始人们更加敢于承担风险,将他们的企业建立在一个未被证明的假设之上,即人们愿意在网上购买眼镜。他们不仅仅承认这一不确定性,还积极采取措施来降低不确定性。尼尔说道:我们一直在探讨如何来降低风险。整个过程包含一系列的可行性决定和不可行性决定。我们每走一步,都要仔细权衡。
作为降低风险的一部分,四位创始人上了一个企业家培训班,花了几个月的时间完善他们的商业计划。为了使顾客更加适应不太熟悉的网上预定眼镜的概念,他们决定提供免费退货服务。但在市场调查和焦点小组测试中,他们发现即便提供了退货的承诺,顾客还是对在线购买眼镜这件事犹豫不决。许多人就是不愿意接受这种方式,这着实让我们质疑创办这家公司的一切前提。尼尔回想道,那时我们陷入严重的自我怀疑之中。我们退回到原点,重新思考我们的计划。
深入讨论了面临的问题之后,创始人们想出一个解决方法:免费家庭试戴计划。顾客可不用支付任何费用预定几副镜架,如果他们不喜欢镜框的样式或材质,只要寄回来就可以。事实上,这比免费退货服务更省成本。如果顾客买了一副配有镜片的镜架,然后又不要了退回来,沃比帕克会损失很多钱,因为每个顾客的镜片度数是不一样的。但是如果顾客只试戴镜架然后把不满意的退回,公司就可以再次使用这些镜架。这种方式让戴夫既有信心又有热情,他说:等到我们已经为创立公司做好准备,是时候决定是否要全职投入进去时,整件事看起来并没有什么风险。我并没感到做出这个决定有多么艰难。免费家庭试戴计划是如此受欢迎,以至于沃比帕克不得不在上线后的48小时内暂时中止了这一计划。
越来越多的证据表明,企业家和其他人一样不喜欢冒风险,虽然很少有人提出这一结论,但事实上许多经济学家,社会学家和心理学家在这一点上已经达成共识。在一项对800多位美国人的代表性研究中,企业家和雇员被要求从以下三个选项中选择他们倾向于开始创立的企业:
(a)能获得500万美元的收益,有20%的成功率
(b)能获得200万美元的收益,有50%的成功率
(c)能获得125万美元的收益,有80%的成功率
大部分企业家更倾向于选择最后一个选项,也就是最保险的一个。不管收入、财富、年龄、性别、创业经历、婚姻状况、教育水平、家庭大小、对其他公司表现的预期如何,这一结果都成立。作者得出结论,我们发现企业家比普通大众更倾向于规避风险。
这些只是企业家们在调查中展现出来的选择偏好,但是当你追踪他们在现实世界的行为,你会很明显地发现,他们只是避免巨大的风险。经济学家发现,在青少年时期,成功的企业家打破规则、从事违规活动的几率几乎是他们同龄人的三倍。然而,当你仔细看看涉及的具体行为,你会发现,那些日后成功创办公司的青少年其实只冒了相对较小的风险。当心理学家研究了一批美国双胞胎和瑞典公民之后,他们发现了这一相同的结果。
在所有这三项研究中,成为成功企业家的那些人在小时候都有违抗父母,宵禁时仍逗留在外,逃学,偷东西,赌博,饮酒和吸食大麻的经历。但他们不大可能会参与风险更大的活动,如酒后驾车,购买毒品或偷窃贵重物品。无论他们父母的社会经济地位或家庭收入如何,这一结果都成立。
创新者对待风险的态度的确也各有不同。一些人就像从事跳伞运动的赌徒,一些人则像细菌恐惧症患者那样小心翼翼。要成为创新者,你必须尝试一些新的东西,这就意味着你或多或少要承担一些风险。但最成功的创新者并不是不看好路就跳的大胆鲁莽的冒失鬼。他们不情愿地小心翼翼地踮着脚走到悬崖边缘,计算好下降速率,再三检查他们的降落伞,并在崖底备好安全网以防万一。正如马尔科姆格拉德威尔(Malcolm Gladwell)在《纽约客》(New Yoker)中写道:很多企业家承担大量的风险,但这些一般都是失败的企业家,而不是成功的案例。
是否顾虑社会压力也不是区分创新者与非创新者的标准。根据一项对15000余名企业家的60项研究的综合分析,那些很少取悦他人的人成为企业家的几率并不更高,他们公司的业绩也并不更好。在政治上,我们也看到了同样的模式:数百位历史学家、心理学家和政治科学家对美国总统进行了评价,发现那些遵循人民意愿,依照前任惯例而行的总统最没有作为。那些勇于挑战现状,为改善国家命运而进行重大变革的总统则往往被归为最伟大的总统之列。但是这些挑战行为与他们是否打心底里在意公众认可和社会和谐毫不相关。
亚伯拉罕林肯(Abraham Lincoln)通常被视为美国最伟大的总统。当专家们根据取悦别人,避免冲突这一项对总统进行排序时,林肯得分最高。在内战期间,他一天要花四个小时的办公时间同公民和赦免逃兵见面交谈。在签署《解放奴隶宣言》之前,林肯就是否应该废奴的问题苦恼了半年之久。他对自己是否拥有宪法赋予的解放奴隶的权力存在怀疑,担心这一决定可能会使他失去边境各州的支持,害怕他们会放弃作战,从而使整个国家处于分崩离析的状态之中。
创新并不是一个固定的特征,而是一种自由的选择。林肯并没有与生俱来的创新个性。勇敢应对争议并不是他基因中自带的,而是一种有意识的行为。正如伟大的思想家W.E.B.杜波依斯(W.E.B. DuBois)写道:他是你们中的一个,但他成为了亚伯拉罕林肯。
怎样才能成为一个创新者?首先,我们可以学着像创新者那样思考这意味着改变我们对周围世界的观察视角。