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內容簡介: |
6有缺陷,12是好的,13招致灾难……这是无稽还是理性的科学?
数学证明不是对就是错,用计算机来证明定理是暴力或必要之恶?
数学家也不喜欢排队,这种不愉快的麻烦事竟能用数学理论解决?
当外交官巧遇科学家,外交与数学的组合点燃了什么样的火花?
……
作者在50来个精彩故事中,以通俗的语言叙述近期获得解答(或被认为已解答)的数学谜题、刊登于科学期刊的研究,以及生活中应用的数学原理,尽览知名数学家和数学问题的迷人趣事。
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關於作者: |
乔治?G.斯皮罗,从数学家转行的记者,苏黎世联邦理工学院数学硕士,斯坦福大学管理硕士,希伯来大学数学经济学博士,曾任教于希伯来大学、苏黎世大学等,长期担任瑞士报纸《新苏黎世报》驻以色列特派员。
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目錄:
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第1章 为数学而数学 / 001
1.面包师傅的一打=13吗 / 003
2.小数点后第十五位数字之谜 / 013
3.消失的笔记本 / 015
4.迂回的数学证明 / 018
5.条条大路通罗马 / 020
6.数字背后的秘密 / 023
7.素数的秘密生命 / 026
第2章 数学的日常应用 / 029
8.邮票、硬币与麦乐鸡块 / 031
9.排队的(不)公平性 / 034
10.人行道上应该跑还是走 / 037
11.数字9的奥秘 / 040
12.达尔文和爱因斯坦爱写信吗 / 043
13.哪个桌子不摇晃 / 046
第3章 性情中人 / 049
14.艾哈德教授不回答 / 051
15.雅痞数学家 / 054
16.手足恨深 / 060
17.热爱数学的外交官 / 063
18.485次的名字 / 066
19.改正数学错误与修缮屋顶有关吗 / 070
第4章 空中奇航 / 073
20.依爱因斯坦的公式登机 / 075
21.选好走的路一样堵吗 / 078
22.班机飞巴黎……以及安克雷奇 / 081
23.虚拟的远程飞行 / 084
第5章 头脑体操 / 087
24.左脑计算 / 089
25.丧失语言本能 / 092
26.信息超载 / 094
27.废除分数学数学?!/ 097
第6章 游戏、礼物与娱乐 / 101
28.魔方转几下 / 103
29.数独的数学原理 / 106
30.政治与方阵有啥关系 / 109
31.数字冲过头!/ 113
32.用数学计算爱情 / 116
33.谁赢了井字游戏 / 118
34.说谎者与半说谎者 / 121
35.人机大战谁称臣 / 124
第7章 选择与分割 / 127
36.犹太法典是博弈论先驱 / 129
37.你的蛋糕比我的大 / 132
38.多到难以抉择的烦恼 / 135
39.选出最佳教皇和最佳歌曲 / 139
第8章 钱,以及赚钱 / 143
40.跟着金钱走 / 145
41.地震、癫痫发作与股市崩盘 /148
42.不要射杀信使 / 153
第9章 跨学科集锦 / 157
43.迷人的分形 / 159
44.概率多高才超越合理怀疑 / 162
45.曾经有一道数学难题 / 165
46.除非我的手机铃声独一无二 / 169
47.强化自愿合作 / 172
48.是密码还是骗局 / 174
49.对抗滥用数学运动 / 178
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內容試閱:
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每当有社会名流在鸡尾酒会上,以背诵几句不知名诗词来炫耀才气时,旁人都会认为他饱读诗书、充满智慧。然而,引述数学公式就没有这种效果,顶多只能招来一些怜悯的眼光,以及“酒会第一号讨厌鬼”的封号。面对鸡尾酒会上点头表示同意的人群,大多数旁观者都会承认自己的数学不好、从来就没好过、将来也不会变好。
这真是让人感到讶异!想象你的律师告诉你他不擅长拼写,你的牙医骄傲地宣布她不会讲外语,财务管理顾问很高兴地承认他老是分不清伏尔泰(Voltaire)和莫里哀(Moliere)。你大有理由认为这些人无知,但数学却不是这样,所有人都能接受对于这门学科的无知与短缺。
我已将纠正此种情况视为己任。本书包含了过去3年间,我为瑞士《新苏黎世报》(Newe Zircher Zeitung)以及《新苏黎世报星期日增刊版》(NZZ am Sonntag)所写的数学短文。我一如既往希望让读者不仅了解这门学问的重要性,也能欣赏它的美丽与优雅。我也没有忽视时常有点怪里怪气的数学家们的趣闻与生平,在可能的范围之内,尽量让读者了解相关的理论与证明,数学的复杂性不应该被隐藏或夸大。
无论这本数学书或我的数学新闻工作者生涯,都不是依线性演变的。我在苏黎世的瑞士联邦理工学院攻读了数学与物理,之后换了几个工作,最后成为《新苏黎世报》派驻耶路撒冷的记者。我的工作是报告中东最新情势,但我最初对数学的热爱却从未降温,当一个有关对称性的会议在海法举办时,为了报道这场聚会,我说服我的编辑派我前往以色列北边的海法,结果这篇文章成为我为这家报社所写过的最佳报道(它几乎和搭乘豪华邮轮沿着多瑙河到达布达佩斯的旅程一样棒,但那是题外话)。自那之后,我就断断续续地撰写以数学为主题的文章。
2002年3月,我得到了一个机会定期地利用我对数学的兴趣。我在《新苏黎世报星期日增刊版》开了一个每月专栏,名叫”乔治·斯皮罗(George Szpiro)的小小乘法表”。我很快就发现,读者的反应比预期要好。记得早期专栏中,有一次我把一位数学家的生日写错了,结果招来将近24封读者信,从语带嘲讽到暴跳如雷都有。一年之后,我有幸获得一份殊荣,瑞士科学院将2003年度媒体奖颁给我的专栏。2005年12 月,伦敦皇家学会提名我参加欧盟笛卡儿科学传播奖的决选。
-迈耶——鲁斯特(Kathrin
我要感谢在苏黎世的编辑-
Meier-Rust)、希尔斯坦(Andreas Hirstein)、斯派克(Christian Speicher)与贝迟翁(Stefan Betschon),感谢他们的耐心与知识丰富的编辑成果。感谢在伦敦的姐姐伯克(Eva Burke)勤奋地帮我翻译这些文章,还有华盛顿特区约瑟夫亨利出版社(Joseph Henry Press)的罗宾斯(Jeffrey Robbins),他将我的手稿变为一本我所期望的有趣的书,即使内容是关于一般常人认为比骨头还硬的学科。
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