用户体验是网站设计过程中一个十分重要的考虑因素,它涉及能够影响网站用户体验的每一个决策和行动。网站开发团队中的每个人都有自己的角色。在许多网站上,用户也是活跃的贡献者,这意味着他们也会影响网站的体验性和可访问性。提供良好的用户体验是一个企业成功的关键因素。良好的用户体验能够让人们在访问网站时成功找到他们所需要的信息,这也是企业能够维护忠实用户群体的最好方式。
1993年,当我们出版本书的第一个版本时,“用户体验”并未受到很大的重视。网站只提供基本的设计选项,并且通过超链接实现一些基本的交互。我们的指南主要集中于有限可用选项中的基础型最佳实践:比如,如何给页面加标题以方便在书签列表中进行扫描,如何构造文本以便适应在线读者的阅读习惯。随着时间的推移和随后版本的出现,由于网站技术变得更加强大和完善,我们也因此能够提供更多关于网站设计方面的指导,例如页面设计和平面设计。我们的早期版本专注于网页设计技艺,讲授如何使用可用的工具和材料来达到最佳效果。这些版本有很多代码示例并涵盖了技术细节,如图像和视频压缩算法,因为建设网站必须知道如何将基本的超文本标记语言转换为可动态运行的平面设计,以及如何向还在使用低速调制解调器的用户提供高像素图像和媒体。在早期的网络中,科学技术比艺术美感重要得多。
时代已经改变了,我们的书也一样。现在,20多年过去了,技术平台变得更加成熟。用户的要求变得更高—更不愿意妥协—他们希望能拥有易访问且好用的网站。各组织开始认识到设计的重要性,并且正在采用更有策略的方法来设计并实现高质量的用户体验(如图1所示)。
本书第4版提供了一个更严谨、更成熟的环境—它关注的是用户,而不是技术。它的代码样本较少。关于HTML和CSS的知识不再是成为一名高效的网站专业人员所必备的要求(尽管知道技术原理仍然是一个明显的优势)。我们加入了新的一章“策略”(第1章),在阅读该章时你会发现良好的用户体验和有效的设计需要独特的视角和认知。在第2章“调研”中你会发现,达成这种认知需要与各种各样的即将使用网站的参与者接触,而不可能简单地从团队会议或白板上总结出来。你会发现一个贯穿本书的重点内容,那就是内容和交互的质量,只有这两者达到高质量水平,才能满足用户的需求和偏好。以前版本的副书名是“Basic Design Principles for Creating Web Sites”。第4版的副书名修订为“Foundations of User Experience Design”。
随着我们将焦点转向用户体验设计,我们会将章节与Jesse James Garret所著的《The Elements of User Experience》中描述的五种用户体验维度相对应(如图2所示)。他的经典图表既可以看作是对用户体验设计维度的阐述,也可作为设计和开发过程中的用户体验指导路线图(可以在wsg4.linkux-elements中找到)。
图2 对设计策略价值的认识、设计的全面一体化、用户体验和通用性标志着企业成熟度
对本书的已有章节和新章节的理解过程也正在逐渐变得更加清晰。随着时间的推移,我们越来越重视在框架的基础上,为策略和范围层面框架上的活动提供指导。良好的用户体验需要明确的目标以及对用户需求和偏好的深刻了解以及精心的项目规划。我们新增加了一个层面,称为物质层面。物质层面位于框架顶端,包括文本、图像和视频。在过去的几年里,人们越来越认识到“内容至上”,再多华而不实或炫酷的组件都无法与一段吸引用户的文本相媲美。
自从23年前开始创作本书第1版以来,我们看到的另一个令人耳目一新的变化就是对各种设计价值有了更加广泛而深刻的认识,包括:用户体验设计、界面设计、内容设计和视觉交流设计。如今,像Apple、Google、Amazon、Facebook和Adobe这样的商业领袖并不仅仅是科技行业的领导者—在这些公司里,人们最欣赏的是优秀的设计。在功能上,在其创造的用户体验中,在产品服务的外观和整体性上,设计是贯穿各个业务层面的关键策略。我们看到,优秀企业的设计成熟度曲线在稳步攀升,它们也从中获得了巨大的商业价值。为满足各种各样的人群而进行的多样性设计,已经被视为公司的一种独特优势。如果一家公司将可访问的用户体验设计作为核心价值,并且以用户为中心执行设计实践,它就会获得成功的、满意且忠诚的客户群。