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| 編輯推薦： |
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尼古拉斯·斯帕克思的《分手信》《最后的歌》等作品在国内市场受到很大的欢迎，作为斯帕克思的最新作品，《避风港》这部小说有了新的突破。其中融入了很多元素，故事悬念迭起、情节曲折、环环相扣。小说中采用了两条叙事线，交叉进行。现实和回忆交相辉映，从两个不同的角度来圆满一个故事。爱与恨在字里行间叫嚣着奔涌而出。
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| 內容簡介： |
一个名叫凯蒂的神秘女人出现在北卡罗莱纳州的南港小镇绍斯波特，她的突然到来引发了小镇人们对她过去的诸多猜疑。在心地善良的亚历克斯的影响下，她慢慢打开了心门，接受了亚历克斯的爱。
尽管凯蒂坠入了爱河，暗秘密挣扎斗争……正是那段不堪回首的过去使得她登上了一段恐怖、不安的旅程，千里迢迢，逃到这个小镇。
在感情的指引下，凯蒂做出了选择。在这个最黑暗的时刻，爱是唯一真正的避风港。
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| 關於作者： |
尼古拉斯·斯帕克思（Nicholas
Sparks），美国超级畅销小说作家，美国纯爱小说天王，被称为“全世界最擅长说故事的人”之一。他的作品被翻译成40余种语言、全球销量超过五千万册！他的小说一出版，即登上美国八个主要畅销书排行榜，人称“永远的八冠王”。
尼古拉斯·斯帕克思是作品被改编成电影最多的小说家之一，如《最后的歌》《分手信》《罗丹岛之恋》《瓶中信》《留住一片情》《恋恋笔记本》等。现与他的妻子和家人生活在北卡罗莱纳州。
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| 內容試閱：
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15
周六，凯蒂比平时忙得更晚。过去几天里她疯狂地购物布置房子——给客厅的窗户挂上了一条纯蕾丝窗帘；墙上挂了几幅廉价壁画；铺上了几块小地毯；买了他们共进晚餐的餐具垫子和酒杯。周五晚上，她一直忙到午夜，把新买的靠枕弄蓬松了，最后又把房子打扫了一遍。阳光斜照，从她的窗户流泻而入，在她床上投下了一条条金线，她睡得酣沉，突然，她被锤子敲打的声音吵醒了。看看表，她发现一觉醒来已经过了九点了。
跌跌撞撞地爬起床，凯蒂打着哈欠，走进厨房，拧开了咖啡壶，然后走到了走廊上，她眯起眼斜望着早晨明亮的阳光。乔在自家走廊上，举着锤子准备落下新的一击，这时她看见了凯蒂。
乔放下锤子问：“我没吵醒你吧？”
“吵醒了，但没关系。我本来也该起床了。你在干什么？”
“我正在设法不让百叶窗掉下来。昨晚回到家，它就歪了，我总感觉它会在半夜掉下来。估计那砰的一声会把我惊醒让我好几个小时都睡不着觉。”
“需要帮忙吗？”
“不必。我自己来就行了。”
“要不要来杯咖啡？”
“很好。我过几分钟就过去。”
凯蒂走进厨房，脱下睡衣，穿上了一条短裤和一件T恤。她刷了牙，梳了头，把缠在一起的头发梳顺了。透过窗户，她看到乔正朝这边走来，便先打开了前门。
凯蒂倒了两杯咖啡，乔一走进门就递给了她一杯。
“你的房子越来越有型了！我爱死了这地毯和壁画。”
凯蒂谦虚地耸了耸肩。“嗯，那个……绍斯波特开始有家的味道了，我盘算着要将这个小屋变成久居之地。”
“太棒了。听着好像你终于要安定下来了。”
“你的地方修整得怎么样了？”
“好些了。等弄好了我请你过去参观参观。”
“你去哪里了？最近总是不见你人影。”
乔不以为然地一挥手。“我因公出差去外地了几天，接着上周末我又去拜访了一个人，然后就是工作了。你知道生活总是这样重复。”
“最近我也忙得不可开交。最近我上了不知多少个班次。”
“你今晚也要工作吗？”
凯蒂啜饮了一口咖啡。“不。今晚我邀请了一个朋友来吃晚餐。”
乔闻言顿时双眼放光。“想不想让我猜猜是谁？”
“你不是早就知道了。”凯蒂试图掩饰那悄悄爬上脖子上的红晕。
“我就知道！”她喊道，“祝福你。你决定好了要穿什么衣服吗？”
“还没呢。”
“嗯，无论你决定穿什么，都会很美，我肯定。你要亲自下厨吗？”
“相不相信，我其实厨艺一流。”
“你打算做什么吃的？”
当凯蒂告诉她时乔扬起了眉毛。
“听着就让人口水直流，”乔说，“太棒了。我真为你高兴。为你们俩。你激动吗？”
“不过是吃顿晚餐而已……”
“我就当你承认了，”她俏皮地眨了眨眼，“我不能来偷看你们俩实在是太可惜了。我真想看看你们是怎么发展的，但不巧的是我又要出城了。”
“是啊，”凯蒂说，“你不能过来真是太可惜了。”
乔大笑。“我说，夹枪带棒可不像你。但是你可要记住，我不会放过你的，我一回来就要你一五一十地讲给我听。”
“不过是吃顿饭。”凯蒂又来了。
“那就更不必推脱了，你大可以向我和盘托出。”
“我觉得你需要另外培养个爱好。”
“也许吧，”乔假意附和，“但是目前来说，既然我的感情生活一片空白，就只能通过你获得些许乐趣了。女孩子都爱做梦，明白吗？”
凯蒂的首站是理发店。那里一个名叫布列塔妮的年轻女孩给她修理并染了头发，整个过程都唠叨个没完。街对面是绍斯波特唯一一家精品女装店，凯蒂接下来就去了那里。尽管她骑车经过过那家商店，但还从未进去过。她从来没想到自己有一天会想或需要进这种商店，但当她在店里浏览时，喜悦和惊讶在心中满溢而出，她没想到这里有这么多选择，而且价格也公道。但最后凯蒂的注意力还是被吸引到了减价商品上。
独自一个人到这样一家服装店买衣服她感觉很奇怪。她很久没有这么做过了，她在更衣室换衣服，这么多年来她从未感到这么无忧无虑。
她买了几样减价商品，包括一件合身的褐色上衣，上面镶着小珠子和流苏，前胸略偏下，但不算暴露，足以凸显她曼妙的身材。她也找到了一条漂亮的花格夏裙，和上衣搭配得天衣无缝。付款之后，她走过两家店，朝一家鞋店走去，她知道那是镇里唯一的一家鞋店，她在那里挑了一双凉鞋。她买的依然是减价品，购物对女人来说再寻常不过，但她几乎欣喜若狂，过去几天她收了不少小费，她决定犒劳一下自己。但也要确保挥霍有度。
从鞋店出来，她紧接着去了化妆品店买了几样化妆品，最后骑车穿过小镇朝杂货店飞奔而去。她不急于一时，心满意足地浏览着一排排货架。过去那恼人的记忆偶尔会冒出来，却最终被她压了下去。
一切准备就绪，她骑车回到家，开始准备晚餐。她用海螯虾调味汁做起了蟹肉焖虾。她凭记忆回忆菜谱，她过去多年里做过很多次，相信自己什么都没忘。至于配菜，她决定用瓤辣椒和玉米面包，开胃菜她想做熏火腿包咸味干乳酪，上面浇山莓汁。
好久没有做这样精致的大餐了，但她一直喜欢从杂志上剪菜谱留存，她年轻的时候就养成了这个习惯。她偶尔会和妈妈一起做饭，这是她的一大嗜好。
整个下午她都忙个不停。她配好了面包，放进了烤箱里，然后配好了瓤辣椒的材料。她把这些和火腿包咸味干乳酪一并放进了冰箱里。玉米面包一烤好，她就把它放在柜台上冷却，开始做山莓汁。材料不多——糖、山莓和水——等她准备就绪，厨房里香气扑鼻。其他活儿可以等会儿再继续了。
她到卧室里把短裙收短到膝盖上面，接着最后巡视了房子一次，确保一切都准备妥帖了。最后，她开始脱衣服。
她走进去淋浴的时候想到了亚历克斯。她脑海中浮现出他随意的笑，优美的动作，记忆慢慢在她腹中燃烧。她禁不住浮想联翩，她想着不知道这会儿他是不是也在冲澡。这个想法很色情，她感到既兴奋又新鲜。不过是吃一顿饭而已，她再次提醒自己，但就算她不停地说服自己，她也不能违背自己的心，她对自己并没有彻底坦诚。
她这番忙碌另有一种动力，她试图抵赖。她为他着迷的程度远远超过了自己愿意承认的，当她冲完澡走出来，她警告自己要谨慎。不知为何她觉得自己可以依靠这个男人，这个念头令她惊恐。她还没有准备好开始一段新恋情。还没有。
这时，她再次听到心里有个声音在小声说，也许你已经准备好了。
擦干身体后，她在身上涂上了一种气味甜美的香体露，然后穿上了新衣服，套上了凉鞋，接着拿起了从化妆品店买来的化妆品。她不想化浓妆，只想点上口红、涂上睫毛膏、打点儿眼影。她把头发梳了梳，然后戴上了一对摇摆的耳环，这是她一时兴起买的。打扮完毕后，她从镜子前往后退。
她暗自想，我把所有的好东西都穿戴到了身上。她左看右看，扯扯上衣，最后满意地笑了。她很久没有把自己收拾得这么漂亮了。
艳阳终于开始朝西天挪去，但房子里还是酷热难当，她打开了厨房窗户。她摆餐桌时，阵阵微风吹进来，让她感到无比的凉爽。前两天，她去过亚历克斯的店，当时她正要离开，亚历克斯突然问她他是否可以带瓶酒过去，想到这里，凯蒂摆出了两个玻璃酒杯。她在桌子中央放了根蜡烛，然后往后退想看看效果如何，这时她听到车子开过来的声音。她看了看表，亚历克斯准时到达了。
她深吸了一口气，想驱逐心中的紧张。然后穿过房间，打开了门，走到了走廊上。亚历克斯穿着牛仔裤，蓝色衬衣的袖子挽到了肘部，他站在驾驶座侧门旁，躬身探进车里，很明显是在拿什么东西。衣领边的头发还有点儿湿。
亚历克斯拿出两瓶葡萄酒，一转身看见了她，顿时惊呆了，脸上露出不可思议的神情。她站在那里，沐浴在最后一抹金色的夕阳中，浑身散发着潋滟的光，那一瞬，他只是目不转睛地凝望着她。
他的惊讶一览无余，凯蒂放任自己沉浸在这目光的洗礼中，希望这种感觉能持续永远。
“你来了。”
她轻启朱唇打破了沉寂，但亚历克斯还是怔怔地望着她。他知道这个时候应该说两句好听的俏皮话来消除这份紧张，但他心中只有一个念头，我完了，彻底沦陷了。
他不知道是什么时候发生的，甚至不知道是从什么时候开始的。也许是乔希掉进河里他看见克里斯汀抱着凯蒂的那天早上，或是那个暴雨的午后他开车送她回家时，又或是他们在海滩上共度的那天。他此刻只知道，他为她痴迷，只能祈祷她对他也一样。
最后他终于回过神来，尴尬地轻咳了声。“来了，”他说，“我来了。”
16
黄昏，云霞静逸，彩练如胭，凯蒂领着亚历克斯穿过小小的客厅朝厨房走去。
“我不知道你喜欢怎么喝，但我要用酒杯。”她说。
“好主意，”他表示赞同，“我不知道今晚要吃什么，所以我把长相思① 和馨芳葡萄酒② 各带了一瓶来，你喜欢哪种？”
“你选吧。”她说。
厨房里，她倚靠在柜台上，两腿相交，而亚历克斯则把瓶塞钻往瓶塞中旋进去。他看起来比她更紧张，这是唯一的一次。伴随着一连串娴熟的动作，他打开了长相思。凯蒂将玻璃杯放在他身旁的柜台上，突然意识到他们站得有多近。
“我刚到的时候就应该说的，你真美。”
“谢谢。”她说。
他倒出了一点酒，然后把酒瓶放到一边，递给了她一杯。她伸手接过去时，他能隐隐闻到她身上的香气。
“我想你会喜欢这酒。至少我是这么希望的。”
“我会的，”她说着举起了杯，“干杯。”她提议，酒杯和他的碰到了一起。
凯蒂啜饮了一小口，她对一切都是那么满意，一种愉悦感流遍了她全身——她看起来是那么美，感觉是那么惬意，酒味芳醇，山莓汁的香气还流连在空气中，亚历克斯的眼神不时在她身上掠过，想掩饰却不能够。
“想不想去走廊上坐会儿？”她建议道。
他点了点头。走到户外，他们分别坐在一张摇椅上。热气慢慢凉下来，蟋蟀开始奏鸣，一切都在迎接夜晚的到来。
凯蒂品着美酒，感受着留在舌上的水果味儿。“克里斯汀和乔希今天过得如何？”
“很好，”亚历克斯耸了耸肩，“我带他们去看了一场电影。”
“外面的风景那么美，你们却在电影院里白白糟蹋了这大好时光。”
“我知道。但周一是国丧日，我想我们还要在户外忙几天。”
“国丧日商店正常营业吗？”
“当然。那可是一年中最繁忙的日子之一，因为大家都想在水上度假。我大约要工作到凌晨一点左右。”
“我得说我真同情你，但是我也好不到哪里去，我也要工作。”
“也许我们会再去打搅你。”
“你们根本没有妨碍我，”她从杯顶望过去，瞅着他说，“好吧，不管怎么说，孩子们没有打扰我。但是我好像记得某人曾抱怨过我的服务质量不够好。”
“这种事只有像我们这样的老家伙才会做。”他调侃道。
她大笑着往后靠在了摇椅上。“我休息的时候就喜欢坐在这里看书。这里真安静，有时候我感到方圆几英里只有我一个人。”
“的确如此。你住的地方荒无人烟。”
她开玩笑地拍了拍他的肩膀。“说话掂量着点，我很喜欢自己的小天地。”
“它值得你喜欢。它比我预料的好得多。很有家的味道。”
“慢慢变得像家了，”她悠悠地说道，“这是个渐进的工程。最让我高兴的是它是我的，没有人能夺走它。”
闻听此言，他扭头看着她，而她正出神地望着砾石路，眼神一直飘到了远处的草地上。
“你还好吧？”他问。
她沉吟了片刻才开口说：“我只是在想你能来我真高兴，你甚至都不怎么了解我这个人。”
“我觉得我很了解。”
凯蒂对此不置可否。亚历克斯看着她垂下了双目。
“你以为你了解我，”她轻声说，“而实际上你不了解。”
亚历克斯感觉到她不敢再多言。沉默中，他听到自己身下的摇椅前后摇晃时走廊的地板不堪重负发出的吱嘎声。“要不让我来告诉你我自认为了解的，然后你来评判我说得对不对？你觉得怎么样？”
她点点头，双唇紧抿。亚历克斯开口了，声音轻柔。
“我认为你聪明迷人、心地善良。只要你想，你可以打扮得比我见过的任何女人都美。你独立、幽默，对孩子惊人地耐心。我的确不知道你过去的具体情况，你这么想是正确的，但除非你想告诉我，否则我并不认为那有多重要。人人都有过去，过去不过如此，已经过去了。你能从过去汲取教训，却无力改变它。而且我根本不认识过去的你。我认识的你是那个我想更加接近、想深入了解的人。”
他的话如清泉从她心底流过，凯蒂脸上闪过一丝笑意。“你把事情说得多么简单。”她说。
“只要你想就能。”
她转动着酒杯的柄脚，思量着他的话。“但如果过去并没有过去呢？如果它还在继续发生呢？”
亚历克斯继续凝视着她，视线对上了她的。“你的意思是……如果他找到了你该怎么办？”
凯蒂浑身一哆嗦。“你在说什么？”
“你听清了我的话，”他说，尽量让声音保持平稳，甚至轻松，这是他在CID工作期间学会的，“我猜你结过一次婚……也许他正在到处找你。”
凯蒂像被石化了，眼睛睁得大大的。她突然感到无法呼吸，她猛地从摇椅上跳起来，洒掉了杯中剩下的酒。她从亚历克斯身旁后退了一步，紧盯着他，感觉自己脸上血色全无。
“你怎么知道这么多我的事？谁告诉你的？”她质问道，她心念快速转动，试图拼凑出事情的来龙去脉。他不可能知道这些，根本不可能。她没有告诉过任何人。
除了乔。
想到这里她呼吸一滞，她瞟了一眼隔壁的小屋。她的好邻居，她想，是她出卖了她。她的朋友背叛了她。
就在她脑子飞速运转的同时，亚历克斯也没闲着。他能看到她神情中的恐惧，但是他之前见过她类似的神情。见过了太多次。他知道，如果他们想更进一步，那是时候停止玩躲猫猫的游戏了。
“没有人告诉我，”他向她保证，“但是看你的反应我就知道我说对了。这不重要。我不认识过去的你，凯蒂。如果你想跟我讲你的过去，我愿意听，只要是我能帮得上忙的，我绝不会袖手旁观，但是我不会逼你说。如果你不想告诉我，也没关系，因为，我还是那句话，我不认识过去的你。你想保守秘密肯定有你的原因，那也就是说我也不会把你的事告诉任何人。发生过的，没有发生过的，我都会替你保守秘密，这件事只有我们俩知道。只要你愿意，那么朝前走吧，去过全新的生活，我会支持你，我说的每一个字都算数。你大可以相信我。”
他说话时凯蒂凝视着他，困惑、恐惧、愤怒、各种感情掺杂在一起，但她认真地听着他说的每个字。
“但是……你是怎么知道的？”
“多年的经验让我学会了注意其他人不会注意的细节，”他继续说，“我生活中有一段时间就是从事这种工作的。你不是我遇到的第一个遭受这种状况的女人。”
她继续盯着他，感到天旋地转。“你在部队期间？”她总结道。
他点了点头，紧盯着她。最后他从摇椅上站了起来，谨慎地朝她走近了一步。“我再给你倒杯酒吧？”
凯蒂的脑子乱成了一团麻，她不能回答，但他伸手去拿她的酒杯时，她没有反对。走廊上的门吱嘎一声开了，又在他身后合上了，走廊上只剩下她一个人。
她朝栏杆走去，思绪万千。她克制着立刻打包行李，抓起存满一咖啡罐的钱，尽快离开这座小镇的冲动。
但接下来该怎么？如果亚历克斯光靠观察她就能得知真相，那其他人也有可能会知道。也许，仅仅靠运气，只期望他们不像亚历克斯。
她听到身后的门吱嘎一声又开了。亚历克斯走到了走廊上，和她一起站在了栏杆旁。他把酒杯放在了她面前。
“想好了吗？”
“想什么？”
“尽快逃到哪个不知名的地方。”
她转向他，满脸惊恐。
他伸出张开的双手。“否则你还能想什么？但是我想告诉你，我之所以问只不过因为我有点儿饿了。我可不想还没填饱肚子你人就不见了。”
她过了半晌才恍然大悟他是在开玩笑，想起刚才那几分钟发生的一切，她不相信她还能笑得起来，但她的确如释重负地笑了。
“我们去吃晚餐吧。”她说。
“明天呢？”
她没有回答，而是伸手去拿她的酒杯。“我想弄明白你是怎么知道的。”
“不是从一件事上看出来的。”他说。他提起他之前注意到的几个细节，最后摇了摇头，“大部分人不会把这些联系到一起。”
她盯着杯中酒，看酒有多深。“但是你做到了。”
“我不知不觉中这么做了。这是一种根深蒂固的习惯。”
她思量着他的话。“这么说你已经知道有一段时间了。或者说至少有怀疑。”
“是的。”他坦白承认。
“这就是为什么你从不问我的过去。”
“是的。”他再次承认。
“你还想约我吗？”
他表情严肃。“看见你的第一瞬就想和你约会了。我不过是在等你做好准备。”
夕阳的最后一道余光从天际消失了，黄昏来临，万里无云的天空变成了淡紫色。他们站在栏杆旁，亚历克斯目视着轻轻的南风将她的几缕秀发托起。她的肌肤被镀上了一层迷人的光泽，他凝视着她呼吸时微微起伏的胸口。她眺望着远方，他看不懂她的表情，亚历克斯好奇她在想什么，突然感到喉咙被什么东西卡住了。
“你从来对我的问题避而不答。”他最后说。
她沉默了一会儿，一抹羞涩的笑意终于爬上了她的脸颊。
“我想我会在绍斯波特待上一阵子，如果你想问的是这个的话。”她回答道。
她的香气钻进了他的鼻孔里。“你可以相信我，这你是清楚的。”
她靠进了他的怀里，他抱住了她，他的手臂是那么有力。“我想我没有选择，对不对？”
几分钟后他们回到了厨房。凯蒂将她的酒杯放在了一旁，她拿出开胃菜，然后将瓤辣椒放进了烤箱里。亚历克斯对她的过去精准的判断依然让她头昏脑胀，她很高兴有事情可以忙，这样可以让她转移一下注意力。真难想象他还愿意跟她共度今宵。而更重要的是，这个夜晚她希望有他陪伴。内心深处她是自卑的，她不知道自己是否还配得到幸福，也不确信自己是否还配得上任何正常人。
那便是她的过去在她的心底留下的不可告人的秘密。不是因为她遭受过虐待，而是因为不知为什么她感到自己活该，因为是她放任了这种事的发生。甚至是现在她都感到可耻，有时候她感到自己面目可憎，丑陋不堪，就好像她留在身后的伤疤人人可见。
但是此时此地，这种感觉没有过去那般强烈了，因为她觉得亚历克斯理解她受到的羞辱，而且也不在乎。
她从冰箱里拿出早先配好的山莓汁，用调羹一勺勺舀进一个小平底锅里加热。没多久就热好了，把它盛放到一边后，她从烤箱里拿出火腿包干酪，浇上山莓汁，然后将干酪端上了餐桌。突然她想起了什么，于是从柜台上拿来了酒，走到餐桌旁，加入了亚历克斯。
“我们开动吧，”她说，“辣椒要再等一会儿。”
他身子朝浅盘欠了欠身。“真香。”
他把一块干酪夹到盘子里，咬了一口。“哇哦！”他连声赞叹。
她得意地笑了。“好吃吧，嗯？”
“好吃得不得了。你是从哪里学来的？”
“我曾经有个朋友是大厨，他对我说这道菜能惊倒一片。”
他用叉子又切了一块。“你要继续在绍斯波特待下去我很高兴，”他由衷地说，“我就能经常吃到这道美味佳肴了，就算我要用店里的东西来交换也在所不惜。”
“这道菜的做法并不复杂。”
“你从来没有看过我做饭。做孩子吃的我很拿手，但轮到做自己吃的，水准就急速下降了。”
他伸手去拿自己的酒杯，喝了一口酒。“美酒配干酪也许更妙。我去把另一瓶开了你不介意吧？”
“随你。”
他朝柜台走去，把馨芳葡萄酒也开了，而凯蒂则走到橱柜前，又拿出了两个酒杯。亚历克斯往两个酒杯中分别倒了酒，递给她一杯。他们的距离非常亲昵，一不小心就能碰到彼此，亚历克斯真想一把拉过她，拥她入怀，但他克制住了，尴尬地轻咳了两声。
“我想告诉你一些事情。但我不想你误会。”
她有点儿踯躅。“为什么听起来有点儿可怕？”
“我只是想告诉你我对今晚多么期盼。我是说……我整周都在想着今晚。”
“这有什么让我可误会的？”
“我也不知道。可能因为你是女人，也可能因为这么说你会感觉我很疯狂，女人不喜欢疯狂的男人。”
今晚第一次凯蒂轻松地笑了。“我不认为你疯狂。我只感觉有时候你可能因为商店的生意太忙，还要照看孩子，有点儿疲于应对，但你并没有每天电话骚扰我。”
“那不过是因为你没有手机。但不管怎么样我想让你知道这对我来说非常重要。我这方面的经验匮乏。”
“晚餐？”
“我说的是约会。我很久没约会了。”
很久没约会的岂止你一人，她暗想。但他这番话让她很受用。“来吧，”她说着指了指开胃菜，“最好趁热吃。”
开胃菜吃完后，凯蒂从餐桌边站起身朝烤箱走去。她瞧了瞧辣椒，接着把早先用过的平底锅洗干净了，准备就绪后，她开始炒虾。虾炒好后，调味汁也准备好了。她在他们俩的盘子上各放了一根辣椒，然后添了主食。她把灯光调暗了，然后点燃了桌子中间放的那根蜡烛。黄油和大蒜的香气，跳跃的烛光映照在墙壁上，这间旧厨房顿时焕然一新。
他们边吃边聊，不知不觉中天空中的星星已经若隐若现了。亚历克斯对食物赞不绝口，声称自己从来没有吃过比这更好吃的东西。蜡烛渐燃渐低，酒瓶见空，凯蒂零零星星透漏了一些她在阿尔图纳的成长经历。她跟乔讲的时候有所保留，并没有把父母的真相和盘托出，而对亚历克斯她却把故事完完整整地讲了出来：不停地搬家，父母酗酒，她十八岁后就被扫地出门。整个过程中，亚历克斯都静静地听着，一言不发，不置可否。即便如此，她还是不确定他对她过去持什么样的看法。她终于说完了，有点儿懊恼自己是不是讲得太多了。但这时他把手伸了过来，盖在了她的手上。尽管她不敢看他的眼睛，他们的手却在餐桌上胶合在了一起，两人都久久不肯松开，就好像这天地间只剩下了他们。
“我该去清理厨房了。”凯蒂终于开口打破了沉默。她把椅子往后推，从餐桌前站了起来。亚历克斯听到她的椅子刮擦地板的声音，突然意识到那一刻已经过去了，他多么渴望再回到那一刻。
“我想说，今晚我过得非常愉快。”他开口了。
“亚历克斯……我……”
他摇了摇头。“你什么都不必说——”
她没有让他说完。“我想说，行吗？”她站在桌旁，双眸中闪动着某种莫名的感情。“我也过得很愉快。但是我知道这将会把我们带往何处，我不想让你受到伤害。”她长长吐出一口气，竭力稳住自己，思索着接下来要说的话。“我不能给你任何承诺。我不能告诉你我明天将会在哪里，更别提此后的一年时间。第一次逃跑的时候，我就想我能将一切抛在身后，重新开始，你知道吗？我独自过着自己的生活，假装什么都不曾发生过。但是我怎么能够呢？你以为你了解我，但是我自己都不确定我还知不知道我是谁。你对我了解的很多，但你不知道的事情也很多。”
亚历克斯感到心中有什么东西坍塌了。“你是说你不想再见我了？”
“不，”她猛烈地摇着头，“我之所以说这些是因为我真的很想再见到你，但我又感到无比的恐惧，因为内心深处我知道你应该得到更好的女人。你应该得到一个能依靠的女人，你的孩子也能依靠的女人。正如我所说，我身上有你不知道的盲点。”
“那些并不重要。”亚历克斯坚持说。
“你怎么会知道？”
死一般的沉寂中，亚历克斯能听到冰箱发出的嗡嗡声，细不可闻。窗外，月儿已经高高升起，惨白地挂在树梢。
“因为我懂我自己的心。”他最终开口了，他意识到他已经深深爱上了这个女人，爱到不能自拔。他爱他认识的凯蒂，也爱那个他无缘得识的凯蒂。他从餐桌边站起身，拉近了彼此间的距离。
“亚历克斯……不行……”
“凯蒂……”他喃喃道，那一刻，他们都一动不动。亚历克斯最终将手放在她的腰部，将她拉入了自己怀中。凯蒂深深吐了口气，就好像一个由来已久的重担终于卸下了，当她抬头看时，她突然感到自己的恐惧很没道理。无论她告诉他什么他都会爱她的，他已经深深爱上了她，也将永远爱她。
这时她恍然明白原来自己也倾心于他。
想到这里，她情愿地倒进了他的怀里。他抬起一只手温柔地抚摸着她的头发，她感到他们的身体紧贴在了一起。他的动作是那么轻柔，她从未体验过，她惊讶地看着他闭上了双眼，把头侧向一边，他们的脸慢慢贴近了。
他们的唇终于贴在了一起，她尝到了他舌尖的酒味。她把自己全部交给了他，任由他亲吻着她的脸、她的颈脖，她头微向后仰，狂喜地陶醉在这酥麻的感觉中，阵阵战栗。他的唇滑过她的肌肤时她能感受到那丝湿润，她的手臂情不自禁地攀上了他的脖子。
她想，这才是真正爱一个人、也被人爱的感觉，想到这，眼泪冲进了她的眼睛里。她不停地眨眼，想把它逼回去，但是突然之间，它们不再受她的控制，决堤而出。她爱他，想要他，但更重要的是她想要他爱真正的自己，包括她的瑕疵和不可告人的秘密。她想让他知道整个真相。
他们在厨房里吻了很久，身体紧贴着彼此，他的手从下向上抚摸着她的背，然后插入了她的发中。他脸上细微的胡茬扎得她浑身颤栗。当他的一根手指从她手臂上滑过，她突然感到一股热流从身体里流过。
“我想和你在一起，但我不能。”她最后呢喃着说，但愿他不会生气。
“没关系，”他小声说，“今晚已经不能更美好了。”
“但是你肯定很失望。”
他拨开了她脸上的一缕头发。“你从不会让我失望。”他说。
她用力地吞了吞口水，想要摆脱内心的恐惧。
“我有些事情你应该知道。”她喃喃地说。
“无论是什么事情，我确信我都能解决。”
她又把身子靠进了他的怀里。
“我今晚不能和你在一起，”她小声说，“因为同样的原因我也决不能和你结婚。”她叹了口气，“我有丈夫。”
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“这对你都没关系吗？”
“虽然不完美，但相信我，我也不完美，也许某天我们能把所有问题一次性解决。等你做好准备的时候，只要你能整理好心情，我都愿意等。”他手指摩擦着她的脸庞，“我爱你，凯蒂。现在你也许还没有准备好说这些话，也许你永远都不能说出口，但这都不会改变我对你的心意。”
“亚历克斯……”
“你不必说。”他打断她。
“能让我解释吗？”她问道，最终恋恋不舍地抽离了他的怀抱。
他丝毫没有掩饰自己的好奇。
“我想告诉你一些事情，”她说，“我想跟你讲讲我自己。”
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