什么是财务智慧我们与全球范围的数千位职员、经理人、领导者合作过,教他们从财务角度审视业务。我们的理念是,如果理解财务业绩的衡量指标,理解自身如何影响公司业绩,那么公司里的每个人都会把工作做得更好。为形容这种“理解”,我们使用一个术语—“财务智慧”。我们认为,财务智慧越高,人们的参与感和投入感越高。他们对自身归属、企业追求,以及他们对业绩的影响,都能理解得更好。信赖会增加,人员流失会减少,财务业绩也会提高。我们的这一理念来源不同。卡伦的理念来自学术研究,她的博士论文专门研究了这个问题:员工和经理人对财务的理解与财务信息的分享是否会对公司财务业绩产生积极影响(结论是:会的)。后来,卡伦成为一位财务培训师,并创立了一家公司,即财务商学院(Business Literacy Institute),致力于帮助他人学习财务知识。乔获得了财务MBA学位,但是他的大部分财务培训经验都来自企业实务。在福特公司和几家小公司短暂任职之后,乔加入了一家初创公司—定点公司(Setpoint Systems and Setpoint Inc.),该公司生产过山车和工业自动化设备。乔是定点公司的CFO和股东,他深刻认识到,培训工程师和其他员工,让他们懂得公司业务如何运作,是相当重要的事。2003年,乔开始和卡伦合作,成为财务商学院的股东。从那以后,他与几十家公司合作,为它们开设财务智慧课程。说到财务智慧,其含义是什么呢?它不是一个人先天具有或不具有的本能。当然,有的人数学比别人好一点,而极少数传奇人物对财务的领悟速度惊人。但我们今天不是要讨论这些。对于大多数企业人士(包括我们自己)来说,财务智慧只是一些可以学会的技能。财务从业人员很早就掌握了这些技能,他们在随后的职业生涯中,就用这种专业语言互相交流,外行听起来,就像听希腊语一样不知所云。绝大多数(并非全部)高管,要么是财务出身,要么是在升迁途中掌握了这些技能,其原因在于,若不懂得财务人员在说什么,就很难管理一家公司。然而,不在财务部门工作的经理人,就没这么幸运了,他们从没学过这些技能,因此,在某种程度上,他们被边缘化了。归根结底,财务智慧可归纳为四种不同的技能,当你读完本书,就会将其全数掌握。这四种技能是:理解财务的基础要素。具备财务智慧的经理人,能理解财务计量的基本知识,他们能读懂利润表、资产负债表、现金流量表,他们知道利润和现金有何不同,他们懂得资产负债表为什么是平衡的,他们不畏惧数字,也不会被数字弄蒙。理解财务的艺术特性。财务、会计既是科学,也是艺术。这两个学科都必须努力将通常不可量化的事物予以量化,因此就必须依赖规则、估计和假设。具备财务智慧的经理人能够辨别哪些数字运用了财务艺术,也知道运用不同的财务艺术可能导致怎样不同的结果,因此,他们会有备而来,在恰当的时候对财务数字提出问题、进行质疑。理解财务分析。一旦你懂了财务基础并理解财务的艺术特性,你就可以利用这些知识对数字进行更深入的分析。具备财务智慧的经理人,不会弄懂比率、投资收益率(ROI)及类似分析之后就止步不前,他们会利用这些分析为自己的决策提供信息,并因此做出更优决策。理解业务全景。最后,虽然我们教财务知识,虽然我们认为每个人都应从数字角度理解业务,但我们同时也坚信,数字不能也不会说明所有的一切。公司的财务业绩必须结合其业务状况一起解读,也就是说,要结合业务全景框架进行理解。宏观经济、竞争环境、法律、客户需求和客户预期的变化以及新技术,这些因素都会影响你如何解读数据,如何做出决策。财务智慧并非仅限于书本学习。和大多数学问、技能一样,财务智慧不仅需要学习,还需要实践和运用。在实践方面,我们希望并预期本书能帮你为如下事宜做好准备:用财务术语交流。财务是商业的语言。无论你喜欢与否,所有企业的共同点就是,肯定有财务数据,并且这些财务数据的表格、分析、报送都是一样的。财务是一种应被认真对待的语言,你需要用它去做有效沟通。学习这门新的语言,你不能指望一开始就说得很流利。别介意,先学起来试试,你会越学越自信。对财务数据提问。我们希望你看财务报告和财务分析的时候,是以怀疑者的眼光去看。并不是说我们认为你看到的数据都是错误的,我们只是认为,这些数字是你决策所需,因此了解它们的“怎么、什么、为什么”极为重要。因为每家公司都不一样,所以,有时搞懂这些事情的唯一途径就是对财务数据提出问题。将财务信息用于工作。读完本书之后,你会学到很多。所以,把学到的用起来!用学到的知识去改善现金流,去分析下一个大项目,去评估你公司的业绩。你的工作会更有乐趣,你对公司业绩的影响会更大。站在我们的角度,我们乐于看到员工、经理人以及领导者知晓他们的工作和财务业绩之间的联系,他们是瞬间顿悟自己为什么要完成那些特别的任务的。本书为什么会出第2版每一年同上一年相比,甚至每十年同上个十年相比,财务概念都没什么改变。本书第1版于2006年出版,书中讨论的基本概念和思想与现在的第2版是完全相同的。但是