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編輯推薦: |
如果《时间简史》曾让你感到震撼,那么《生命与新物理学》一定会让你重温这种体验。
这是一次跨越生物学、物理学、数学、认知科学甚至哲学界限的前沿探索之旅,足以颠覆我们对世界的认知。
生命是什么?
为什么能从混沌中自发产生秩序?
地球生命的出现是偶发奇迹还是必然?
生物与非生物之间的本质区别是什么?
驱动生命进化的隐秘动力在哪里?
这本书将从全新视角揭示生命的谜题。在此之前的科学关注的是生命的硬件化学结构,而保罗戴维斯的新物理学创造性地聚焦于生命的软件隐藏的信息网络。生物体中的信息流,就是解释生命议题时一直缺失的那块关键性拼图。
有了这块珍贵的拼图,我们就能深入理解癌症基因、表观遗传学、地外生命、量子计算机、生物电路等至关重要的热点话题,领悟浩瀚生命的奥秘。
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內容簡介: |
生命是什么?
1943年,诺贝尔奖获得者、量子力学的重要奠基人薛定谔提出了这个划时代的问题,他指出:我们需要新物理学来给出答案。
这本书从这个经典问题出发,结合香农的信息论、达尔文的进化论和诸多领域的前沿研究,将量子力学应用于生物学、计算科学等领域,超越各个学科的界限,用全新视角探究生命的本质。书中提出了一个突破性的观点:生命=物质 信息,分子结构是生命的硬件,信息结构则是生命的软件。生物体中含有大量高效的微型机器,它们聪明地处理和控制着信息,像变魔术一样从混沌中获得秩序。进化让这张隐形的信息网络不断升级。
保罗戴维斯将生物学、物理学、数学、化学、信息科学、医学和哲学等领域融为一体,引领了极具洞见的全新交叉学科。这种新科学涉及信息引擎、生物电路、癌症基因、量子计算机等众多前沿科学领域,用信息的观点重新解读生命之谜。
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關於作者: |
保罗戴维斯(Paul Davies)
理论物理学家、宇宙学家和天体生物学家,美国亚利桑那州立大学科学基本概念超越中心主任,地外智慧生物搜寻(SETI)计划侦测后任务小组负责人。有一颗小行星以他的名字命名。
戴维斯是当代知名科学作家,写过多部畅销科普作品,包括《上帝与新物理学》《宇宙的最后三分钟》《关于时间:爱因斯坦未完成的革命》等。他曾因科学成就及向大众传播科学知识的卓越贡献获得尤里卡奖、英国物理学会开尔文奖和英国皇家学会法拉第奖等。《华盛顿时报》称他为大西洋两岸最好的科学作家。
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目錄:
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前言III
第1章 生命是什么? 001
第2章 走近麦克斯韦妖029
第3章 生命的逻辑077
第4章 达尔文主义2.0127
第5章 鬼魅般的量子和生命169
第6章 生命的起源197
第7章 机器中的幽灵221
结语251
延伸阅读263
注释269
索引281
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內容試閱:
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【前 言】
已经有很多书探讨过生命能做什么了,但本书想要探讨生命是什么。是什么创造了生物?是什么使得生物能够做出如此令人惊讶的事情,而这些事情却是非生物做不了的?生物与非生物的区别来自哪里?哪怕一个低级的细菌也能完成如此美妙、如此神奇的事情,却没有任何一位工程师能够制造出与生物相媲美的东西。这些问题让我十分着迷。生命看上去就像一种魔法,它的秘密隐藏在令人费解的复杂性之中。过去几十年来,生物学取得的巨大进展只不过强化了这种神秘感。是什么让生物产生了神秘的魅力,既非凡又独特,完全不同于其他物理系统?所有这些独特性一开始来自哪里?
我们可以提出很多类似的问题,它们也是非常重要的问题。在我的职业生涯中,我常常痴迷于这些问题。由于我不是一位生物学家,而是一位物理学家和宇宙学家,所以,在处理这些重要问题时,我将避开大多数技术细节,而主要关注基本原理。这就是我将在本书中做的事情。我会专注于真 正重要的难题和概念,以试图回答那个非常热门的问题:生命是什么?我绝 不是第 一 个提出这一问题的物理学家。
距离伟大的量子物理学家埃尔温薛定谔发表著 名的系列演讲《生命是什么?》已经过去了三代人的时间,我将以此作为出发点。在这些演讲中,薛定谔提出了达尔文逃避的问题。然而,我认为我们现在正处于回答这个问题的临界点上,相关的答案将会引 领一个全新的科学时代。
如果不引入全新的基本概念,物理学与生物学之间的巨大鸿沟原子和分子领域与生物体领域之间的鸿沟就将无法弥合。生物体有其目标和使命,这是几十亿年来进化的产物,而原子和分子只盲目遵从物理规律。但是,生物体必定是以某种方式从原子和分子中产生的。尽管科学界已经广泛接受我们需要将生命重构为一种物理现象这一观点,但事实证明,科学家还是常常低估了全 面理解生命起源和生命本质的难度。
试图寻找非生命与生命之间存在的缺失的连接,并在单一理论框架下将两者连接起来的研究,已经产生了一个全新的跨界科学领域,它融合了生物学、物理学、计算机科学和数学。该领域不仅旨在对生命做出终 极解释,还希望开启新的应用场景,为纳米技术带来变革,引导医学研究取得巨大进步。这一变革背后的统一概念就是信息。它不是指日常意义上的信息,而是一种类似于能量的抽象概念,能让物质形成生命。从字面上理解,信息流模式可以表现出它们自己的生命特征,比如在细胞间穿梭翻涌,在大脑中飞旋,在生态系统和社会中交互并呈现出它们自己的系统动力机制。正是在这种丰富而复杂的信息流动过程中,行为主体概念产生了,这一概念又与意识、自 由意志和其他令人困惑的难题有关。生物系统正是通过将信息整合成有序模式的方式,在分子领域的混沌中形成了生命的独特秩序。
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